Waar zet je tav in een brief?

T.a.v.: Nodig of Overbodig in je Brief?

We zien het vaak: t.a.v. prominent aanwezig in brieven. Maar is deze afkorting, die staat voor “ter attentie van”, wel altijd nodig? Het antwoord is kortweg: nee. Sterker nog, in de meeste gevallen is het gebruik van t.a.v. overbodig en kan het zelfs wat ouderwets overkomen.

De naam en het adres van de geadresseerde staan immers al op de envelop én bovenaan de brief zelf. De brief ís dus al gericht aan die specifieke persoon of afdeling. Door nogmaals t.a.v. toe te voegen, zeg je eigenlijk twee keer hetzelfde. Het is alsof je zegt: “Deze brief is voor de persoon aan wie deze brief gericht is.”

Wanneer is t.a.v. dan wél zinvol?

In uitzonderlijke gevallen kan t.a.v. nuttig zijn, bijvoorbeeld wanneer je een brief richt aan een organisatie, maar deze specifiek bedoeld is voor een bepaalde persoon of afdeling binnen die organisatie. Stel, je schrijft naar een groot bedrijf en je weet dat de heer Jansen binnen de afdeling Verkoop de juiste contactpersoon is. Dan kan het toevoegen van “t.a.v. De heer Jansen, Afdeling Verkoop” onder de bedrijfsnaam en het adres helpen om ervoor te zorgen dat de brief sneller bij de juiste persoon terechtkomt.

Duidelijkheid boven alles

Bedenk echter dat ook in dergelijke situaties vaak alternatieven bestaan die duidelijker en moderner zijn. Je kunt bijvoorbeeld in de aanhef schrijven: “Geachte heer Jansen, Afdeling Verkoop,” of na de aanhef een regel toevoegen zoals: “Betreft: Aanvraag offerte, ter attentie van de heer Jansen.”

Kortom: Wees spaarzaam met het gebruik van t.a.v. Vraag jezelf af of het echt nodig is voor de duidelijkheid van je brief. In veel gevallen is het weglaten ervan juist een teken van efficiëntie en een moderne schrijfstijl. Focus liever op een heldere en beknopte formulering van je boodschap.