Waarom dorst als je ziek bent?

Dorst bij Ziekte: Meer dan alleen een droge mond

We kennen het allemaal: ziek op bed, snotterend en zwetend, en een onlesbare dorst die knaagt. Maar waarom hebben we zo’n enorme behoefte aan vocht als we ziek zijn? Het antwoord is complexer dan je misschien denkt en heeft alles te maken met een verstoord vochtbalans in je lichaam.

Wanneer je ziek bent, is je lichaam hard aan het werk om de infectie te bestrijden. Koorts, zweten, overgeven en diarree – stuk voor stuk pogingen van je lichaam om de ziekteverwekker te verdrijven – dragen allemaal bij aan vochtverlies. Dit leidt tot uitdroging, een situatie waarin je lichaam niet genoeg vocht heeft om optimaal te functioneren. Uitdroging kan zich manifesteren als een droge mond, duizeligheid, vermoeidheid en hoofdpijn, en uiteraard: dorst.

Maar de relatie tussen ziekte en dorst is niet altijd even eenvoudig. Soms kan dorst ook een teken zijn van vochtretentie, oftewel het vasthouden van vocht. Dit lijkt paradoxaal, maar het gebeurt wanneer je nieren, bijvoorbeeld door een infectie of medicatie, minder goed werken en overtollig vocht niet goed kunnen afvoeren. Dit leidt tot vochtophoping, vaak zichtbaar als gezwollen enkels, voeten of zelfs rond de ogen. Hoewel je lichaam overvol zit met vocht, ervaar je toch dorst, omdat het vocht niet goed verdeeld wordt en je cellen niet voldoende gehydrateerd raken.

Waarom is voldoende hydratatie zo belangrijk als je ziek bent?

Vocht speelt een cruciale rol in vrijwel alle lichaamsfuncties. Tijdens ziekte is het nog belangrijker:

• Afvoer van afvalstoffen: Vocht helpt bij het afvoeren van afvalstoffen die ontstaan door de infectie en het afweersysteem.
• Regulatie van lichaamstemperatuur: Voldoende vochtinname helpt om koorts te reguleren door transpiratie.
• Ondersteuning van de bloedsomloop: Voldoende vocht zorgt voor een goede bloedcirculatie, waardoor zuurstof en voedingsstoffen efficiënt naar de cellen getransporteerd kunnen worden.
• Smering van gewrichten: Vocht houdt je gewrichten soepel en vermindert spierpijn.

Wat te drinken als je ziek bent?

Het is belangrijk om te luisteren naar je lichaam en voldoende te drinken. Naast water zijn er andere opties die kunnen helpen:

• Bouillon: Bevat zout en mineralen die helpen bij het vasthouden van vocht en het aanvullen van elektrolyten.
• Thee: Kruidenthee, zoals kamille- of gemberthee, kan kalmerend en verzachtend werken.
• Sportdranken (met mate): Kunnen helpen bij het aanvullen van elektrolyten, maar bevatten vaak veel suiker.
• Fruitsap (verdund): Verdunning voorkomt maagklachten.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Hoewel dorst meestal onschuldig is, is het belangrijk om op te letten voor tekenen van ernstige uitdroging of vochtretentie. Raadpleeg een arts als je:

• Aanhoudend braakt of diarree hebt.
• Niet kunt plassen of juist heel veel moet plassen.
• Ernstige duizeligheid of verwardheid ervaart.
• Extreme zwellingen in je lichaam opmerkt.

Kortom, dorst bij ziekte is een complex signaal van je lichaam dat vraagt om aandacht. Door te begrijpen wat er aan de hand is en voldoende te drinken, kun je je lichaam helpen herstellen en je sneller weer fit voelen.