Wat helpt tegen hoofdpijn door een kater?

De katerkop: Hoe verzacht je die kloppende pijn?

Een kater. Die bekende combinatie van misselijkheid, duizeligheid, en – vaak het meest hinderlijk – bonkende hoofdpijn. Wat helpt nu echt tegen die onaangename katerkop? Er bestaat geen wondermiddel, maar er zijn wel een aantal strategieën die verlichting kunnen bieden. Eén van de meest genoemde middelen is preventief handelen, en dat begint voordat je gaat drinken.

Voorkomen is beter dan genezen: Matiging is sleutel. Hoe minder alcohol je drinkt, hoe minder kans je hebt op een flinke kater. Afwisselen met water of andere niet-alcoholische dranken is essentieel. Het lichaam moet namelijk gehydrateerd blijven om de afbraakproducten van alcohol effectief te verwerken. Een zware maaltijd vóór het drinken kan ook helpen, omdat het de opname van alcohol vertraagt.

Verlichting van de hoofdpijn: Als de katerkop zich toch aandient, zijn er enkele opties die verlichting kunnen brengen:

• Paracetamol (acetaminophen): Dit is een pijnstiller die effectief is tegen hoofdpijn, maar let op: combineer paracetamol nooit met alcohol. Dit kan de lever belasten. Neem paracetamol pas na het drinken.
• NSAID’s (niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen): Ibuprofen en naproxen behoren tot deze groep. Sommige studies suggereren dat het innemen van een NSAID tijdens het drinken de hoofdpijn kan verminderen. Dit is echter geen garantie en het is belangrijk om de aanbevolen dosering te volgen en rekening te houden met mogelijke bijwerkingen. Overleg bij twijfel altijd met een arts of apotheker. Let op: Ook deze medicijnen kunnen de maag irriteren, vooral in combinatie met alcohol.
• Hydratie: Veel water drinken is cruciaal. Alcohol werkt vochtafdrijvend, wat bijdraagt aan de hoofdpijn. Elektrolyten, zoals die in sportdranken zitten, kunnen helpen om het elektrolytenverlies te compenseren.
• Rust: Geef je lichaam de rust die het nodig heeft om de alcohol af te breken. Slaap is een belangrijke factor bij het herstel.

Tolfenaminezuur: In de inleiding werd tolfenaminezuur genoemd. Dit is een ontstekingsremmer die in sommige landen wel, maar in de VS niet verkrijgbaar is. De werking ervan bij hoofdpijn na alcoholgebruik is enigszins aangetoond, maar het is geen algemeen aanbevolen middel. De in de inleiding genoemde NSAIDs, zoals ibuprofen en naproxen, bieden een veiliger en toegankelijker alternatief.

Belangrijk: Deze tips zijn geen vervanging voor professioneel medisch advies. Bij aanhoudende of ernstige hoofdpijn, of bij andere ernstige klachten na alcoholgebruik, raadpleeg dan altijd een arts. Overmatig alcoholgebruik kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Drink met mate en geniet verantwoord.