Wat te slikken tegen dementie?

Wat te slikken tegen dementie? Een blik op de huidige medicatie.

Dementie is een verzamelnaam voor een reeks aandoeningen die de cognitieve functies aantasten, zoals geheugen, denken en taal. Hoewel er geen genezing is voor dementie, zijn er medicijnen beschikbaar die de symptomen kunnen helpen beheersen en de kwaliteit van leven van patiënten en hun naasten kunnen verbeteren.

Bij de ziekte van Alzheimer, Parkinson dementie en Lewy body dementie worden vaak specifieke medicijnen ingezet die de cognitieve functies kunnen ondersteunen. Het gaat hierbij om medicijnen zoals galantamine, rivastigmine en donepezil.

Hoe werken deze medicijnen?

Deze medicijnen behoren tot een groep die cholinesteraseremmers wordt genoemd. Ze werken door de afbraak van acetylcholine in de hersenen te vertragen. Acetylcholine is een neurotransmitter, een chemische boodschapper die een cruciale rol speelt bij leren en geheugen. Bij mensen met dementie is er vaak een tekort aan acetylcholine. Door de afbraak te vertragen, proberen cholinesteraseremmers de hoeveelheid beschikbare acetylcholine in de hersenen te verhogen, wat kan leiden tot een tijdelijke verbetering van cognitieve functies.

Wanneer worden deze medicijnen voorgeschreven?

Artsen overwegen het voorschrijven van galantamine, rivastigmine en donepezil doorgaans bij patiënten met de ziekte van Alzheimer, specifiek wanneer de ziekte zich in een vroeg tot middelmatig stadium bevindt. Het is belangrijk te benadrukken dat deze medicijnen de ziekte niet genezen, maar ze kunnen wel helpen de symptomen te beheersen en het cognitieve functioneren tijdelijk te ondersteunen. Dit kan zich uiten in een verbetering van het geheugen, de aandacht en de dagelijkse functioneren.

Belangrijk om te onthouden:

• Geen genezing: Het is cruciaal te begrijpen dat deze medicijnen dementie niet genezen. Ze kunnen de progressie van de ziekte mogelijk vertragen, maar de effecten zijn tijdelijk en de ziekte zal uiteindelijk voortschrijden.
• Niet voor iedereen: De effectiviteit van deze medicijnen verschilt per persoon. Niet iedereen reageert op dezelfde manier en sommige mensen ervaren meer bijwerkingen dan anderen.
• Overleg met een arts: Het is essentieel om met een arts te overleggen over de mogelijkheden en risico’s van deze medicijnen. De arts kan een grondige beoordeling maken van de situatie van de patiënt en bepalen of deze medicatie geschikt is.
• Bijwerkingen: Zoals alle medicijnen kunnen cholinesteraseremmers bijwerkingen veroorzaken. De meest voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid, braken, diarree, verlies van eetlust en duizeligheid. Het is belangrijk om eventuele bijwerkingen met de arts te bespreken.

Conclusie

Hoewel er op dit moment geen genezing is voor dementie, bieden medicijnen zoals galantamine, rivastigmine en donepezil een belangrijke mogelijkheid om de symptomen te beheersen en de kwaliteit van leven van patiënten in de vroege tot middelmatige stadia van de ziekte van Alzheimer te verbeteren. Een open gesprek met een arts over de voor- en nadelen van deze medicijnen is cruciaal om de beste behandelstrategie te bepalen. Onderzoek naar nieuwe en effectievere behandelingen voor dementie blijft cruciaal om de toekomst van patiënten en hun families te verbeteren.