Wat is hallo in het Belgisch?

Hélaba! Wat betekent dit Vlaamse woord eigenlijk?

“Hallo” in het Belgisch? Dat is een vraag die tot verwarring kan leiden, want België kent twee officiële talen: Nederlands en Frans. In Vlaanderen, het Nederlandstalige deel van België, gebruikt men natuurlijk het Nederlands. Maar het Nederlands in Vlaanderen verschilt nu en dan toch van het Nederlands in Nederland. En daar komt ‘hélaba’ om de hoek kijken.

‘Hélaba’ is geen officiële, formele vertaling van “hallo”. Je zult het nergens in een woordenboek terugvinden. Het is een typisch Vlaams woord, een stukje levendige spreektaal dat je vooral in informele situaties hoort. Je kunt het vergelijken met uitdrukkingen als “hé jij daar!” of “psst!”. Het is een roep om de aandacht, een informele manier om iemand te benaderen.

De betekenis en de nuance van ‘hélaba’ zijn sterk afhankelijk van de context en de manier waarop het wordt uitgesproken. Een vriendelijke, opgewekte “Hélaba!” kan een ontspannen groet betekenen, vergelijkbaar met een vrolijke “Hé!”. Een wat scherpere, snellere “Hélaba!” kan echter ook een lichtelijk geïrriteerde toon suggereren, alsof je iemand wilt aanspreken die je aandacht niet geeft. Denk aan een “Hé! Jij daar!” waarbij de ‘jij daar’ impliciet is.

Het is belangrijk om te benadrijven dat ‘hélaba’ geen universeel begrepen woord is, zelfs niet binnen Vlaanderen. Sommige Vlamingen gebruiken het frequent, anderen kennen het misschien niet eens. Het is een woord dat je leert kennen door het te horen in de dagelijkse omgang, in specifieke sociale kringen of regio’s. Het is een onderdeel van het rijke en diverse palet aan spreektaalvarianten dat het Vlaamse Nederlands zo kleurrijk maakt.

Kortom: wil je iemand in Vlaanderen op een informele, aandacht-trekkende manier aanspreken, dan kan “hélaba” een optie zijn. Maar wees je bewust van de context en je toon, want de betekenis kan subtiel verschillen. Een veilige en altijd begrepen alternatief blijft uiteraard gewoon “hallo”.