Hoeveel natrium mag er in je bloed zitten?

Het natriumgehalte in je bloed: een delicate balans

Natrium (Na+) is een essentiële elektrolyt die een cruciale rol speelt in tal van lichaamsfuncties, waaronder het reguleren van de vochtbalans, de zenuwgeleiding en de spiercontractie. Het nauwkeurig beheersen van het natriumgehalte in het bloed is daarom van levensbelang. Maar hoeveel natrium is nu eigenlijk “normaal”?

De ideale concentratie natrium in het bloed, ook wel natriëmie genoemd, ligt tussen de 135 en 145 mmol/l. Dit is een nauw gecontroleerd evenwicht, en afwijkingen van deze range kunnen ernstige gevolgen hebben.

Te weinig natrium: Hyponatriëmie

Wanneer het natriumgehalte onder de 135 mmol/l daalt, spreken we van hyponatriëmie. Dit kan verschillende oorzaken hebben, die grofweg kunnen worden ingedeeld in:

• Verlies van natrium: Dit kan optreden door overmatig braken, diarree, hevig zweten (bijvoorbeeld bij intensieve sportbeoefening), of door nierproblemen die leiden tot verhoogde natriumuitscheiding in de urine. Bepaalde medicijnen, zoals diuretica (plaspillen) die vaak worden voorgeschreven bij hoge bloeddruk of hartfalen, kunnen ook bijdragen aan natriumverlies.

• Verdund natrium: In dit geval is er geen absoluut verlies van natrium, maar wordt het natriumgehalte verdund door een overmaat aan water in het lichaam. Dit kan gebeuren bij overmatige waterinname, het syndroom van onjuiste antidiurese (SIADH) – een aandoening waarbij het lichaam te veel antidiuretisch hormoon (ADH) produceert – of bij hartfalen.

Symptomen van hyponatriëmie kunnen variëren afhankelijk van de ernst en de snelheid waarmee de afwijking optreedt. Milde hyponatriëmie kan asymptomatisch zijn, terwijl ernstige hyponatriëmie kan leiden tot:

• Hoofdpijn
• Misselijkheid en braken
• Vermoeidheid
• Spierzwakte
• Verwardheid
• Epileptische aanvallen
• Coma

Te veel natrium: Hypernatriëmie

Hoewel minder frequent dan hyponatriëmie, kan ook een te hoog natriumgehalte (hypernatriëmie, boven de 145 mmol/l) gevaarlijk zijn. Dit komt meestal door een tekort aan lichaamsvocht, bijvoorbeeld door dehydratie door braken, diarree of onvoldoende waterinname. Ook bepaalde nierziekten kunnen bijdragen aan hypernatriëmie.

Symptomen van hypernatriëmie kunnen zijn:

• Dorst
• Droge mond
• Verwardheid
• Spierzwakte
• Stuipen

Conclusie:

Het handhaven van een gezond natriumgehalte in het bloed is essentieel voor een goede gezondheid. Afwijkingen van de normale waarden (135-145 mmol/l) kunnen wijzen op onderliggende medische problemen. Bij klachten of vermoedens van een afwijkend natriumgehalte is het raadzaam om contact op te nemen met een arts voor diagnose en behandeling. Zelfmedicatie is af te raden. De behandeling is afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de afwijking en kan variëren van aanpassingen in het dieet en de medicatie tot intraveneuze vochttoediening.