Is een beetje alcohol slecht voor je?

Een glaasje op zijn tijd? De mythe van de ‘gezonde’ hoeveelheid alcohol ontkracht.

Het beeld van een enkel glaasje wijn bij het avondeten, dat goed is voor hart en bloedvaten, is diepgeworteld in onze cultuur. Maar klopt dat wel? Het korte antwoord is: nee. De steeds groeiende wetenschappelijke consensus wijst uit dat er geen veilige ondergrens is voor alcoholconsumptie. Zelfs een ‘beetje’ alcohol is niet zonder risico’s voor je gezondheid.

De Gezondheidsraad is duidelijk: alcoholgebruik vermijden is het beste advies. Het idee dat een kleine hoeveelheid alcohol onschadelijk is, is een hardnekkige mythe die de werkelijkheid vertekent. Er is steeds meer bewijs dat zelfs lage doses alcohol negatieve gevolgen kunnen hebben, en dat deze risico’s oplopen met toenemende consumptie.

Maar waaruit bestaan deze risico’s dan? De impact van alcohol is multifacettig en strekt zich uit tot diverse organen en systemen:

• Verhoogd kankerrisico: Alcohol wordt geassocieerd met een verhoogd risico op verschillende soorten kanker, waaronder mond-, keel-, lever- en borstkanker. Dit risico neemt toe met de hoeveelheid geconsumeerde alcohol. Zelfs kleine hoeveelheden dragen bij aan dit verhoogde risico.

• Schade aan de lever: De lever is het belangrijkste orgaan voor het verwerken van alcohol. Chronisch alcoholgebruik, zelfs in kleine hoeveelheden, kan leiden tot leververvetting en op lange termijn tot ernstigere leveraandoeningen zoals cirrose.

• Cardiovasculaire problemen: Hoewel eerder werd gedacht dat matige alcoholconsumptie beschermend kon werken tegen hart- en vaatziekten, toont recent onderzoek aan dat dit effect minimaal is en overtroffen wordt door de andere negatieve effecten. Bovendien kan alcohol bestaande hartproblemen verergeren.

• Mentale gezondheid: Alcohol kan negatieve gevolgen hebben voor de mentale gezondheid, bijdragend aan angst, depressie en andere psychische aandoeningen.

• Verkeersveiligheid: Alcoholgebruik, hoe minimaal ook, vermindert de reactietijd en het beoordelingsvermogen, wat leidt tot een verhoogd risico op verkeersongelukken.

• Afhankelijkheid: Zelfs bij matig gebruik kan alcoholverslaving ontstaan. Het is een sluipend proces dat zich geleidelijk kan ontwikkelen.

De boodschap is helder: het streven naar een gezonde levensstijl omvat volledige onthouding van alcohol. Er zijn geen voordelen die de risico’s opwegen. Als je alcohol drinkt, overweeg dan serieus de gevaren en de impact op jouw lange termijn gezondheid. De veiligste en gezondste keuze is om geen alcohol te drinken. Zo minimaliseer je de risico’s en investeer je in een gezondere toekomst.