Is kiwi een citrusfruit?

Is kiwi een citrusfruit? Nee, en hierom niet!

De friszure smaak van een kiwi kan je gemakkelijk doen denken aan citrusfruit. Die aangename zurigheid roept onmiddellijk associaties op met citroenen, limoenen of grapefruits. Maar laat je niet misleiden door de smaak! Botanisch gezien is de kiwi geen citrusfruit. De bewering dat kiwi een citrusfruit is, is een hardnekkige misvatting, die we hier graag rechtzetten.

De classificatie van planten is gebaseerd op hun genetische opbouw, bloemenstructuur en andere botanische kenmerken. Citrusvruchten, zoals sinaasappels, mandarijnen, citroenen en grapefruits, behoren tot de Rutaceae familie, een specifieke plantenfamilie met herkenbare eigenschappen. Kiwis daarentegen behoren tot de Actinidiaceae familie. Deze familie omvat verschillende klimplanten, waarvan de kiwi ( Actinidia deliciosa) de bekendste vrucht draagt.

Verschillen zijn niet alleen te vinden op genetisch niveau. Kijk eens naar de structuur van de vrucht zelf. Citrusvruchten hebben een kenmerkende schil met segmenten, terwijl de kiwi een gladde, bruine schil heeft met een zachte, groene binnenkant, gevuld met kleine, zwarte zaadjes. De manier waarop de vrucht groeit aan de plant, evenals de bloeiwijze, verschilt eveneens aanzienlijk van citrusplanten.

Het is dus duidelijk dat de gelijkenis in smaak geen indicatie is voor botanische verwantschap. De zure smaak van een kiwi is het resultaat van een ander chemisch profiel dan dat van citrusvruchten. Deze zuurheid wordt veroorzaakt door verschillende zuren en in verschillende concentraties. De frisheid en het zurige karakter zijn slechts toevallige gelijkenissen, geen aanwijzing voor een nauwe verwantschap.

Kortom: hoewel de kiwi een heerlijk zuur smaakprofiel heeft dat misschien aan citrus doet denken, is het geen citrusfruit. De botanische classificatie en de structurele kenmerken van de plant en de vrucht plaatsen de kiwi stevig buiten de Rutaceae familie, en in de geheel eigen Actinidiaceae familie.