Is verdikking van de hartspier ernstig?

Verdikking van de hartspier: wanneer is het ernstig?

Een verdikte hartspier kan verschillende oorzaken hebben en hoeft niet altijd reden tot zorg te zijn. Atleten bijvoorbeeld, kunnen een verdikte hartspier ontwikkelen als gevolg van intensieve training. Deze zogenaamde “atletenhart” is een fysiologische aanpassing en over het algemeen goedaardig. Echter, een verdikking kan ook wijzen op een ernstige aandoening, zoals hypertrofische cardiomyopathie (HCM). Daarom is het cruciaal om de oorzaak van de verdikking te achterhalen.

HCM is de meest voorkomende erfelijke hartziekte, die naar schatting 1 op de 500 mensen treft. Kenmerkend voor HCM is een asymmetrische verdikking van de hartspier, met name van het tussenschot (septum) dat de linker- en rechterkamer scheidt. Deze verdikking kan de bloedstroom in het hart belemmeren en leiden tot diverse klachten.

De ernst van HCM varieert sterk. Veel mensen met HCM ervaren geen merkbare symptomen en leiden een normaal leven. Regelmatige controles door een cardioloog zijn echter essentieel, omdat de aandoening zich in de loop der tijd kan ontwikkelen.

Bij sommige patiënten kan HCM leiden tot klachten zoals:

• Kortademigheid, vooral bij inspanning
• Pijn op de borst (angina pectoris)
• Hartkloppingen of een onregelmatige hartslag
• Duizeligheid of flauwvallen, vooral bij inspanning

In zeldzame gevallen kan HCM leiden tot ernstige complicaties, zoals hartfalen of plotse hartdood. Het risico op deze complicaties is hoger bij patiënten met bepaalde risicofactoren, zoals een familiegeschiedenis van plotse hartdood, flauwvallen, ernstige verdikking van de hartspier, of bepaalde afwijkingen op het ECG.

De diagnose HCM wordt gesteld op basis van verschillende onderzoeken, waaronder een lichamelijk onderzoek, een ECG (elektrocardiogram), een echocardiogram (hartfilmpje) en mogelijk een MRI-scan van het hart. Genetisch onderzoek kan helpen om de diagnose te bevestigen en familieleden te screenen.

De behandeling van HCM is afhankelijk van de ernst van de aandoening en de aanwezigheid van symptomen. Medicijnen kunnen helpen om de symptomen te verlichten en het risico op complicaties te verminderen. In sommige gevallen kan een operatie of een andere invasieve procedure nodig zijn, zoals een septum myectomie (verwijdering van een deel van het verdikte septum) of alcohol septale ablatie (vernietiging van een deel van het verdikte septum met alcohol).

Kortom, een verdikte hartspier kan een teken zijn van HCM, een ernstige, maar vaak asymptomatische aandoening. Regelmatige controles en een juiste diagnose zijn cruciaal om de ernst te bepalen en de juiste behandeling in te stellen. Bij klachten zoals kortademigheid, pijn op de borst of hartkloppingen is het belangrijk om direct een arts te raadplegen.