Kan je een automaat tijdens het rijden in neutraal zetten?

Neutraal rijden met een automaat: Een slecht idee

Een hardnekkige mythe rondom automatische transmissies is het idee dat overschakelen naar neutraal tijdens het rijden brandstof bespaart. Niets is minder waar. Sterker nog, het is ronduit gevaarlijk en kan zelfs schadelijk zijn voor je auto. Daarom is het cruciaal om te onthouden: schakel nooit tijdens het rijden naar neutraal bij een automaat.

De neutrale stand (N) op je automatische versnellingsbak is specifiek ontworpen voor situaties waarin de auto volledig stilstaat, bijvoorbeeld bij korte stops in het verkeer of tijdens het wachten voor een open brug. In deze gevallen kan de motor blijven draaien zonder dat de auto vooruit of achteruit rolt. Het gebruik van de neutrale stand is hierbij puur bedoeld voor het comfort van de bestuurder.

Het idee dat neutraal rijden brandstof bespaart, stamt waarschijnlijk uit de tijd van carburateurmotoren. Moderne auto’s met elektronische brandstofinjectie en geavanceerde automatische transmissies regelen de brandstoftoevoer veel efficiënter. Bij veel moderne auto’s wordt de brandstoftoevoer zelfs volledig afgesloten wanneer de auto in de ‘drive’ stand staat en stilstaat met het rempedaal ingedrukt. Overschakelen naar neutraal biedt dus geen extra brandstofbesparing.

Daarnaast brengt neutraal rijden tijdens het rijden onnodige risico’s met zich mee. Door de ontkoppeling van de motor en de wielen verlies je een deel van je controle over de auto. Dit kan vooral gevaarlijk zijn bij onverwachte situaties, zoals plotseling remmen of uitwijken. Je reactievermogen is verminderd omdat je eerst terug moet schakelen naar ‘drive’ voordat je kunt accelereren.

Bovendien kan frequent schakelen naar neutraal onnodige slijtage aan de transmissie veroorzaken. De automaat is ontworpen om soepel te schakelen tussen de verschillende versnellingen, en het abrupt onderbreken van deze processen door naar neutraal te schakelen kan op den duur schade veroorzaken.

Kortom, het rijden in neutraal met een automaat biedt geen enkel voordeel en brengt wel degelijk risico’s met zich mee. Laat de auto gewoon in ‘drive’ staan tijdens het rijden en gebruik de neutrale stand alleen wanneer de auto volledig stilstaat. Zo rijd je veiliger, efficiënter en voorkom je onnodige slijtage aan je auto.