Kan je later in je leven diabetes krijgen?

Kan je later in je leven diabetes krijgen? Een blik op de mogelijkheden na je vijftigste.

Diabetes, een aandoening die wereldwijd miljoenen mensen treft, wordt vaak geassocieerd met bepaalde leeftijdscategorieën. Vaak horen we over type 2 diabetes, dat sterk verbonden is met leefstijlfactoren. Maar hoe zit het met de mogelijkheid om diabetes te ontwikkelen ná je vijftigste? Het antwoord is complexer dan je wellicht denkt.

Hoewel type 2 diabetes, gekenmerkt door insulineresistentie en vaak gerelateerd aan overgewicht en een sedentaire levensstijl, inderdaad vaker voorkomt bij oudere volwassenen, is het belangrijk om de nuance te begrijpen. De risicofactoren voor type 2 diabetes blijven immers relevant, ongeacht je leeftijd. Een ongezond dieet, weinig beweging en genetische aanleg kunnen ook op latere leeftijd leiden tot de ontwikkeling van deze vorm van diabetes.

Wat minder bekend is, is dat ook type 1 diabetes, dat traditioneel gezien wordt als een jeugdaandoening, zich in zeldzame gevallen later in het leven kan manifesteren. Vroeger bekend als jeugddiabetes, wordt type 1 veroorzaakt door een auto-immuunreactie waarbij het lichaam de insulineproducerende cellen in de alvleesklier aanvalt. Dit leidt tot een absoluut tekort aan insuline, waardoor glucose zich ophoopt in het bloed.

Hoewel type 1 diabetes doorgaans op jongere leeftijd begint, kan het soms ook na je vijftigste voorkomen. Deze “late onset auto-immuun diabetes of adults” (LADA) wordt vaak verward met type 2 diabetes vanwege de latere start en het vaak tragere verloop. Het verschil is echter cruciaal: LADA vereist uiteindelijk insuline-injecties om de bloedsuikerspiegel te reguleren, net als type 1 diabetes. De symptomen kunnen plotseling opkomen en zijn niet direct verbonden met overgewicht of een gebrek aan lichaamsbeweging.

Waarom is dit belangrijk om te weten?

Het is essentieel om alert te blijven op de symptomen van diabetes, ongeacht je leeftijd. Deze symptomen kunnen onder andere omvatten:

• Overmatige dorst
• Frequent urineren
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Extreme vermoeidheid
• Wazig zien
• Langzaam genezende wondjes

Als je deze symptomen ervaart, is het belangrijk om je huisarts te raadplegen. Een vroege diagnose en behandeling kunnen ernstige complicaties voorkomen.

Conclusie:

Hoewel de kans op type 2 diabetes toeneemt met de leeftijd, is het belangrijk om te onthouden dat ook andere vormen van diabetes op latere leeftijd kunnen voorkomen. De zeldzame, maar aanwezige, mogelijkheid van type 1 diabetes op latere leeftijd (LADA) benadrukt het belang van een accurate diagnose en een op maat gemaakte behandelstrategie. Blijf alert op de symptomen en aarzel niet om medische hulp te zoeken als je vermoedt dat je mogelijk diabetes hebt. Een gezonde levensstijl, regelmatige controles en bewustzijn van de risico’s blijven essentieel, ongeacht je leeftijd.