Kan neus snuiten kwaad?

Kan neus snuiten kwaad? De waarheid over snot en bijholtes

We kennen het allemaal: een verstopte neus, vol met kriebelend, groen snot. De reflex om flink je neus te snuiten is groot, maar is dat wel zo verstandig? De veelgehoorde bewering dat hard snuiten bijholteontsteking kan veroorzaken, kleeft aan het onderwerp als… nou ja, snot. Maar is het ook waar?

Het is waar dat hardhandig neus snuiten de druk in de neus aanzienlijk verhoogt. Deze verhoogde druk kan inderdaad slijm, en daarmee potentieel schadelijke bacteriën en virussen, in de bijholten duwen. Bij mensen met een reeds bestaande gevoeligheid voor bijholteontstekingen, kan dit de kans op een ontsteking vergroten. Dit betekent echter niet dat elk snuiten direct leidt tot een bijholteontsteking.

Het is belangrijk om een onderscheid te maken tussen hard snuiten en zacht snuiten. Hard snuiten, waarbij je met kracht beide neusgaten tegelijk dichtknijpt, creëert de hoogste druk. Zachte snuiting, waarbij je één neusgat tegelijk voorzichtig opent en sluit, minimaliseert deze druk aanzienlijk.

De bewering dat doorslikken van slijm veiliger is omdat maagzuur ziekteverwekkers neutraliseert, is gedeeltelijk waar. Maagzuur is inderdaad een effectieve barrière tegen veel bacteriën en virussen. Echter, de hoeveelheid slijm die je doorslikt is meestal gering en de kans dat dit daadwerkelijk leidt tot een infectie in de maag is minimaal. Het ongemak van het doorslikken van slijm kan voor sommige mensen echter een groter probleem vormen dan een milde drukverhoging in de neus.

Kortom, het is niet zo zwart-wit dat hard snuiten altijd schadelijk is en doorslikken altijd veilig. De beste aanpak is een evenwicht vinden:

• Snuit je neus zachtjes, één neusgat tegelijk. Dit minimaliseert de drukverhoging in de neus.
• Gebruik zachte, disposable tissues. Hergebruik van tissues verhoogt de kans op infecties.
• Gebruik een zoutoplossing neusspray of -spoeling. Dit kan helpen om het slijmvlies te reinigen en de afvoer van slijm te bevorderen.
• Raadpleeg een arts bij aanhoudende klachten, zoals pijn in de bijholten, koorts, of groene, dikke afscheiding.

In plaats van te focussen op doorslikken versus snuiten, is het dus belangrijker om de techniek van het snuiten te verbeteren en te letten op eventuele alarmerende symptomen. Een gezonde levensstijl, voldoende slaap en vochtinname dragen ook bij aan een sterk immuunsysteem, waardoor je lichaam beter bestand is tegen infecties.