Kan te veel paracetamol kwaad?

Paracetamol: Een zegen met een gevaarlijk randje – Wanneer te veel echt te veel is

Paracetamol is een veelgebruikt en effectief middel tegen pijn en koorts. Het is zonder recept verkrijgbaar en wordt door velen beschouwd als een onschuldige oplossing voor alledaagse kwalen. Echter, de ogenschijnlijke onschuld van paracetamol verbergt een potentieel gevaar: een overdosis kan ernstige en zelfs levensbedreigende gevolgen hebben.

Hoewel paracetamol bij correct gebruik veilig is, kan een overschrijding van de aanbevolen dosering leiden tot ernstige leverschade. De lever speelt een cruciale rol in het ontgiften van het lichaam, en een overdosis paracetamol kan deze functie overweldigen. Wanneer de lever de hoeveelheid paracetamol niet meer kan verwerken, ontstaat er een giftige stof die de levercellen beschadigt en uiteindelijk kan leiden tot leverfalen.

Wanneer spreken we van een overdosis?

De maximale aanbevolen dagelijkse dosis paracetamol voor volwassenen is doorgaans 4000 mg (4 gram), verdeeld over meerdere doses. Het is belangrijk om de bijsluiter nauwkeurig te lezen en de aanbevolen dosering te respecteren. Neem nooit meer dan de aangegeven hoeveelheid en houd je aan de aanbevolen intervallen tussen de doses. Voor kinderen geldt een andere dosering, afhankelijk van hun leeftijd en gewicht. Raadpleeg altijd een arts of apotheker bij twijfel over de juiste dosering voor kinderen.

De sluipende gevaren van een overdosis

Het lastige aan een paracetamol overdosis is dat de symptomen in eerste instantie vaak mild zijn en gemakkelijk over het hoofd kunnen worden gezien. In de eerste 24 uur na inname kunnen misselijkheid, braken, buikpijn en een algemeen gevoel van malaise optreden. Deze symptomen kunnen echter snel verergeren en leiden tot geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen), verwardheid, bloedingsneigingen en uiteindelijk leverfalen.

Handelen bij een vermoeden van een overdosis: Tijd is van essentieel belang

Het is cruciaal om bij een vermoeden van een paracetamol overdosis onmiddellijk medische hulp te zoeken. Aarzel niet en neem direct contact op met de huisarts, de huisartsenpost of de spoedeisende hulp. Hoe sneller er wordt ingegrepen, hoe groter de kans op herstel.

Er bestaat een effectief tegengif tegen paracetamol, N-acetylcysteïne (NAC), dat de lever kan helpen om de giftige stof af te breken. Echter, de effectiviteit van NAC neemt af naarmate er meer tijd verstrijkt. Snelle toediening van NAC binnen 8-10 uur na inname van de overdosis is cruciaal om blijvende leverschade of de dood te voorkomen.

Preventie is beter dan genezen: Neem verantwoordelijkheid

Het beste is natuurlijk om een overdosis te voorkomen. Hier zijn enkele tips om veilig om te gaan met paracetamol:

• Lees de bijsluiter zorgvuldig: Begrijp de aanbevolen dosering en de waarschuwingen.
• Houd je aan de dosering: Overschrijd nooit de aanbevolen hoeveelheid.
• Wees alert op combinaties: Let op paracetamol in combinatiepreparaten, zoals middelen tegen verkoudheid. Overlap kan leiden tot een overdosis.
• Vermijd alcohol: Alcohol kan de lever extra belasten en de toxiciteit van paracetamol verhogen.
• Bewaar paracetamol veilig: Houd medicijnen buiten bereik van kinderen.
• Raadpleeg een arts of apotheker: Bij vragen over de dosering of mogelijke interacties.

Paracetamol is een nuttig medicijn dat op een verantwoorde manier gebruikt moet worden. Door bewust te zijn van de risico’s en de aanbevolen dosering te respecteren, kunnen we de voordelen van paracetamol benutten zonder onszelf in gevaar te brengen. Onthoud: bij een vermoeden van een overdosis is snel handelen van levensbelang.