Waarom ruikt leer naar vis?

De mysterieuze visgeur van nieuw leer: geen vis, maar looiproces

Nieuw leer, met zijn karakteristieke geur, roept bij sommigen een onverwachte associatie op: vis. Deze visachtige geur is echter geen indicatie van een ingrediënt uit de zee, maar een gevolg van het complexe looiproces, dat de ruwe huid transformeert in het duurzame materiaal dat we kennen. De geur is een gevolg van de gebruikte chemicaliën en hun bijproducten, en niet van de toevoeging van vis of visproducten.

Het looiproces is essentieel om de rottingsgevoelige dierenhuid te stabiliseren en duurzaam te maken. Tijdens dit proces worden looistoffen, natuurlijke of synthetische verbindingen, gebruikt om de collageenvezels in de huid te binden en te versterken. Verschillende looiprocessen bestaan, elk met hun eigen specifieke chemische cocktails. Het is precies in deze cocktails dat de verklaring voor de visgeur schuilgaat.

Verschillende looistoffen, met name sommige natuurlijke looistoffen afkomstig van planten, kunnen zwakke, vluchtige organische verbindingen bevatten die qua geur enigszins aan vis doen denken. Deze verbindingen zijn vaak bijproducten van het extractie- en bewerkingsproces van de looistoffen zelf. Denk hierbij aan bepaalde aldehyden en aminen die, hoewel in kleine concentraties aanwezig, voldoende impact kunnen hebben om een lichte visgeur waarneembaar te maken. Deze geurmoleculen worden vervolgens vastgehouden in de poriën van het leer, waardoor de karakteristieke geur ontstaat.

Het is belangrijk te benadrukken dat de intensiteit van de visgeur sterk kan variëren afhankelijk van het type leer, het gebruikte looiproces en de gebruikte looistoffen. Sommige leersoorten vertonen deze geur nauwelijks, terwijl anderen een meer uitgesproken visachtige aroma hebben.

De geur vermindert meestal na verloop van tijd, doordat de vluchtige organische verbindingen verdampen. Goed luchten, bijvoorbeeld door het leer op een droge, goed geventileerde plaats te leggen, versnelt dit proces aanzienlijk. Het is dus geen reden tot zorg, maar eerder een interessant aspect van het leerlooien en een bewijs van het natuurlijke, soms complexe proces achter de productie van dit klassieke materiaal. De geur is uiteindelijk tijdelijk en verdwijnt vanzelf, achterlatend de geur van nieuw leer, een geur die voor velen juist geassocieerd wordt met kwaliteit en duurzaamheid.