Wat merk je als je suiker te laag is?

De subtiele signalen (en de minder subtiele) van een te lage bloedsuikerspiegel

Een te lage bloedsuikerspiegel, of hypoglykemie, is een veelvoorkomend probleem, vooral bij mensen met diabetes die insuline gebruiken of bepaalde diabetesmedicijnen slikken. Maar ook mensen zonder diabetes kunnen een te lage bloedsuiker ervaren, bijvoorbeeld na langdurige vasten of intense inspanning. De symptomen zijn echter niet altijd even duidelijk en kunnen gemakkelijk worden aangezien voor iets anders. Het is daarom cruciaal om deze signalen te herkennen.

De symptomen van hypoglykemie variëren in ernst en hangen af van hoe laag de bloedsuikerspiegel daadwerkelijk is en hoe snel de daling plaatsvindt. Milde hypoglykemie kan zich manifesteren als subtiele veranderingen in stemming en concentratievermogen. Je kunt je bijvoorbeeld lusteloos, prikkelbaar of angstig voelen. Concentratieproblemen en moeite met helder denken zijn ook veelvoorkomende klachten. Je kunt je zwak en trillerig voelen, een hongergevoel ervaren, en een bleke huid hebben. Deze symptomen worden vaak afgedaan als ‘gewoon moe zijn’ of ‘een dipje’, waardoor de onderliggende oorzaak over het hoofd wordt gezien.

In ernstigere gevallen treden duidelijker en alarmerender symptomen op. Een vergelijking met dronkenschap is hier zeker op zijn plaats: verwardheid, onduidelijke spraak en onhandige bewegingen zijn kenmerkend. Je kunt problemen hebben met je coördinatie en je evenwicht verliezen. Zweet, hoofdpijn en duizeligheid kunnen optreden. Deze symptomen zijn niet alleen vervelend, maar kunnen ook gevaarlijk zijn, omdat ze de dagelijkse activiteiten belemmeren. Bijvoorbeeld autorijden met een te lage bloedsuikerspiegel is extreem riskant.

Bij een ernstige hypoglykemie kan men flauwvallen, een epileptische aanval krijgen of zelfs in een coma raken. Dit is een medisch noodgeval en vereist onmiddellijke actie. Het is van essentieel belang dat mensen in de omgeving van iemand met diabetes weten hoe ze moeten reageren op een hypoglykemische aanval en in staat zijn om snel suiker te toedienen.

Het is belangrijk te benadrukken dat de symptomen van hypoglykemie per persoon kunnen verschillen en dat niet iedereen alle symptomen ervaart. Sommige mensen ervaren bijvoorbeeld nauwelijks symptomen (zogenaamde ‘hypoglykemie-onbewustzijn’), wat de diagnose en behandeling bemoeilijkt. Het is daarom raadzaam om, bij twijfel, je bloedsuiker te meten. Regelmatige bloedsuikercontroles, in combinatie met een gezonde levensstijl en goede medicatiebeheersing (indien van toepassing), zijn de beste manier om hypoglykemie te voorkomen. Raadpleeg bij aanhoudende klachten of bij zorgen over je bloedsuiker altijd een arts of diabetesverpleegkundige.