Welk nummer ei is het beste?

Het beste ei: cijfers, scharrel, vrije uitloop en de waarheid achter de code

De zoektocht naar het ‘perfecte’ ei kan verwarrend zijn. Supermarktplanken puilen uit van eieren met verschillende codes, termen als ‘scharrel’ en ‘vrije uitloop’, en vaak tegenstrijdige informatie over welzijn. Welke code is nu eigenlijk het beste en wat betekenen die labels eigenlijk? Laten we eens dieper duiken in de wereld van eicodes en wat ze – en wat ze niet – vertellen over de kip die het legde.

Het meest bekende onderscheidingsteken is de eicode, een cijfer van 0 tot 3, dat de manier waarop de kip is gehouden aangeeft. Een lagere code duidt over het algemeen op betere leefomstandigheden. Dit is echter een vereenvoudigde weergave en vergt nuancering.

• Code 0 (Biologisch): Deze kippen leven buiten in de wei, hebben toegang tot een scharrelruimte en krijgen biologisch voer. Dit wordt vaak beschouwd als de meest diervriendelijke optie.

• Code 1 (Vrije uitloop): Deze kippen hebben toegang tot een buitenren, maar de ruimte en de kwaliteit ervan kunnen sterk variëren. Een grote, groene weide is niet gegarandeerd.

• Code 2 (Scharrel): Deze kippen leven binnen in een stal, maar hebben een grotere ruimte dan kippen die in kooien gehouden worden (code 3). Ze hebben meestal toegang tot scharrelruimte binnen de stal. Hier schuilt de nuance: een Code 2-houderij kan, door extra welzijnsmaatregelen zoals extra ruimte, natuurlijke materialen en verrijking van de leefomgeving, een betere leefomgeving voor kippen bieden dan sommige Code 1-houderijen met een minimale buitenren.

• Code 3 (Kooi): Deze kippen leven hun hele leven in kleine kooien. Dit wordt algemeen als de minst diervriendelijke methode beschouwd.

De valkuil van vereenvoudiging: De eicode zegt iets over de minimale eisen aan de huisvesting, maar zegt niets over de daadwerkelijke leefomstandigheden. Een Code 1-houderij kan bijvoorbeeld een kleine, overvolle buitenren hebben, terwijl een Code 2-houderij met zorgvuldige planning en investeringen een aanzienlijk betere leefomgeving voor de kippen biedt. Het is dus cruciaal om verder te kijken dan alleen de code.

Wat te zoeken naast de eicode:

• Keurmerken: Naast de eicode zijn er diverse keurmerken (zoals bijvoorbeeld het Beter Leven keurmerk) die strengere eisen stellen aan het welzijn van de kippen. Deze keurmerken bieden een betrouwbaardere indicatie van de kwaliteit van leven van de legkip.
• Transparantie van de boer: Sommige producenten bieden online meer informatie over hun houderijmethoden. Zoek naar bedrijven die transparant zijn over hun praktijken.
• Uw eigen morele kompas: Uiteindelijk is de “beste” keuze een persoonlijke. Weeg de informatie af en kies het ei dat het beste aansluit bij uw eigen opvattingen over dierenwelzijn en uw budget.

Kortom: een lagere eicode is een goede indicator, maar niet de enige. Door kritisch te kijken naar keurmerken, transparantie en uw eigen waarden, kunt u een weloverwogen keuze maken voor het ei dat het beste past bij uw normen en waarden.