失智是重大傷病嗎？

失智症與重大傷病卡：釐清認定標準，減輕照護負擔

失智症，這個悄悄偷走記憶的疾病，對患者及其家庭都是沉重的負擔。除了疾病本身帶來的認知功能衰退、行為改變等挑戰，龐大的醫療和照護費用也常讓家庭喘不過氣。許多人會詢問：失智症是重大傷病嗎？可以申請重大傷病卡嗎？答案並非絕對肯定。

事實上，「失智症」本身並非重大傷病的直接認定項目。關鍵在於失智症是否合併了其他符合重大傷病範圍的疾病，例如「老年期或初老期器質性精神病」。簡單來說，並非所有失智症患者都能取得重大傷病卡，必須符合特定的條件。

單純的認知功能減退，例如忘記最近發生的事情、容易迷路等，即使影響日常生活，也未必符合重大傷病的申請資格。申請的重點在於是否有明顯的精神病症狀，例如：

• 妄想: 患者可能堅信不實的信念，例如認為有人要偷他的東西，或是配偶不忠等，即使有證據反駁也無法改變其想法。
• 幻覺: 患者可能看到、聽到、聞到、嚐到或感受到實際上不存在的事物，例如看到不存在的人，或是聽到有人在跟他說話。
• 明顯的行為異常: 例如攻擊行為、遊走、情緒不穩、日夜顛倒等，嚴重影響日常生活和照護。
• 情緒障礙: 例如重度憂鬱、焦慮、躁症等，這些情緒問題並非單純的情緒低落，而是已經影響到患者的日常生活功能。

如果失智症患者出現上述精神病症狀，且經醫師診斷確認為「老年期或初老期器質性精神病」，便符合申請重大傷病卡的資格。這張卡能減輕患者在醫療費用上的負擔，例如部分負擔費用減免、住院病房等級差額補助等，對於長期照護而言，無疑是一大幫助。

然而，即使診斷為失智症合併精神病症狀，也並非申請就一定會通過。醫師會根據患者的病況嚴重程度、功能損害程度等進行綜合評估，並填寫相關的申請表格及檢附相關證明文件。審核單位會根據這些資料進行審核，最終決定是否核發重大傷病卡。

因此，若家中有失智症患者，建議及早就醫診斷，並與醫師詳細討論病況及相關權益。除了重大傷病卡之外，也可以了解其他相關的社會福利資源，例如長照服務、身心障礙證明等，以獲得更全面的協助。

值得提醒的是，重大傷病卡並非解決失智症照護問題的萬靈丹。更重要的是，家人應給予患者更多的關懷與耐心，提供適當的照護環境，並積極尋求專業醫療團隊的協助，共同面對這個漫長而充滿挑戰的照護旅程。