消炎止痛藥可以常吃嗎？

消炎止痛藥，能緩解一時疼痛，卻不能當作日常糖果般隨意服用。許多人頭痛、經痛、肌肉痠痛，習慣自行到藥局購買止痛藥，甚至將其視為生活必需品，殊不知，這看似便捷的舒緩方式，潛藏著不容忽視的健康風險，尤其是長期服用，更可能對腎臟造成不可逆的損害。

止痛藥，尤其是「非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）」，其作用機制主要在於抑制體內的前列腺素合成。前列腺素除了與發炎、疼痛相關外，也參與調節腎臟血流。長期抑制前列腺素的產生，可能導致腎臟血流減少，影響腎功能，嚴重者甚至引發急性腎衰竭。

對於本身腎功能就較弱的族群，例如高齡長者、患有慢性腎臟病、糖尿病、高血壓等慢性疾病的患者，服用止痛藥的風險更高。這些族群的腎臟如同一部老舊的機器，本身運作就已吃力，若再承受止痛藥的額外負擔，更容易不堪負荷而「罷工」。

此外，服用多種藥物的患者也需特別留意。許多藥物在體內的代謝都需要經過腎臟，若同時服用多種藥物，加上止痛藥，無疑加重了腎臟的負擔，增加藥物交互作用的風險，更容易產生不良反應，損害腎功能。

因此，切勿把止痛藥當作日常必需品，自行購買服用。疼痛的背後，可能隱藏著更深層的健康問題，需要專業醫師的診斷與治療。若真的需要使用止痛藥，也務必遵循醫師指示，切勿自行調整劑量或服用時間。

在尋求疼痛舒緩的同時，也應積極尋找疼痛的根源，並嘗試其他非藥物性的療法，例如：熱敷、冷敷、物理治療、運動等等。唯有透過正確的診斷和治療，才能真正解決疼痛問題，並保障自身的健康。別讓一時的方便，造成日後難以挽回的遺憾，諮詢醫師，才是守護健康的上策。