為什麼咳嗽晚上比較嚴重？

夜半咳不停：探討夜間咳嗽加劇的奧秘

夜深人靜，萬物俱寂，本該是休息的好時機，卻總被突如其來的咳嗽聲打破，令人輾轉難眠。為什麼咳嗽偏偏在晚上加劇呢？白天尚能忍受的咳嗽，到了夜晚卻如同惡魔般纏身，這背後隱藏著哪些不為人知的機密？

許多人都有這樣的經驗：白天咳嗽可能偶爾發生，但到了晚上平躺後，咳嗽卻變得頻繁而劇烈。這並非單純的巧合，而是牽涉到生理結構和生活習慣的多重因素共同作用的結果。

首先，姿勢的改變是關鍵因素。白天我們多半處於直立或坐姿，地心引力能有效防止胃酸逆流。然而，夜間平躺時，地心引力的作用減弱，胃酸更容易向上逆流，刺激食道下端及喉嚨黏膜，引發或加重咳嗽。這就好比原本關好的水龍頭，因為角度改變而開始滲漏，造成不適。胃食道逆流（GERD）是許多夜間咳嗽的元兇，它並非單純的胃酸逆流，更可能伴隨著食道發炎，進而引發慢性咳嗽。

其次，飲食習慣扮演著重要的角色。睡前大吃大喝，尤其攝取高脂肪、油膩或刺激性的食物，會增加胃酸的分泌量，延長胃排空的時間，進而加劇胃酸逆流的可能性。想像一下，已經飽脹的胃部在平躺後，更易將胃酸「推」向食道。一些食物，例如咖啡、茶、巧克力、辛辣食物等，也會刺激食道黏膜，加重夜間咳嗽的症狀。因此，良好的飲食習慣，例如睡前三小時避免進食，以及避免刺激性食物，是預防夜咳的重要策略。

除了胃酸逆流，鼻腔分泌物也可能是夜間咳嗽的幕後推手。白天，我們會不自覺地將鼻涕吞嚥下去，但晚上平躺時，鼻涕更容易往後流入咽喉，刺激氣管引發咳嗽反射。 此外，某些過敏原的濃度在夜間可能更高，例如塵蟎，也可能加劇過敏性咳嗽。

總而言之，夜間咳嗽並非單一原因造成，而是多重因素共同作用的結果。 了解這些潛在的原因，才能採取有效的預防和緩解措施。調整睡姿、改善飲食習慣、治療潛在的胃食道逆流或過敏等，都是改善夜間咳嗽的有效方法。 如果咳嗽持續時間長，症狀嚴重，務必尋求專業醫生協助，找出根本原因，避免延誤治療。 良好的睡眠品質攸關身心健康，別讓夜咳偷走你的好眠。