牙齦萎縮就是牙周病嗎？

牙齦萎縮：不只是牙周病，更是健康的警訊！

許多人在照鏡子時，可能會發現牙齒看起來越來越長，或是牙齦與牙齒間的縫隙越來越明顯，這很可能就是牙齦萎縮的徵兆。第一時間，許多人會聯想到牙周病，但事實上，牙齦萎縮雖然與牙周病關係密切，卻並不完全等同於牙周病。

牙齦萎縮，牙齒的保護傘退縮了！

我們可以把牙齦想像成牙齒的保護傘，健康的牙齦緊密地包覆住牙齒，保護牙根不受外界刺激。當牙齦萎縮發生時，就表示這把保護傘正在逐漸退縮，牙根失去保護，直接暴露在口腔環境中。這樣的暴露會帶來許多困擾，最常見的就是：

• 牙齒敏感痠痛： 牙根部位佈滿了細小的牙本質小管，這些小管直接連接到牙髓神經，當牙根暴露後，冷、熱、酸、甜等刺激就能輕易地通過小管傳遞到神經，引起明顯的痠痛感。
• 牙齦發炎、出血： 雖然牙齦萎縮本身不一定是發炎，但萎縮後的牙齦更容易受到細菌侵襲，導致牙齦發炎、紅腫，刷牙時甚至可能出血。
• 蛀牙風險增加： 牙根部位的牙骨質比牙釉質更容易被酸蝕，因此，牙根暴露會大大增加蛀牙的風險。
• 影響美觀： 牙齦萎縮會讓牙齒看起來變長，牙縫變大，影響笑容的美觀，甚至讓人顯老。

牙齦萎縮的原因，不只一個！

造成牙齦萎縮的原因有很多，並非所有的牙齦萎縮都代表著嚴重的牙周病。常見的原因包括：

• 牙周病： 這是牙齦萎縮最常見的原因之一。牙周病是牙周組織（包括牙齦、牙周韌帶和齒槽骨）的慢性發炎性疾病，若沒有及時治療，會導致牙周組織被破壞，進而造成牙齦萎縮。
• 刷牙方式不當： 使用太硬的牙刷，或是刷牙時用力過猛，長期下來會磨損牙齦，造成牙齦萎縮。
• 不良習慣： 磨牙、咬指甲等不良習慣，長期下來也會對牙齦造成傷害。
• 先天因素： 有些人天生牙齦組織較薄，更容易發生牙齦萎縮。
• 矯正治療： 矯正過程中，牙齒移動可能會對牙齦造成壓力，導致牙齦萎縮。
• 年齡增長： 隨著年齡增長，牙齦組織也會逐漸退化，造成牙齦萎縮。

牙齦萎縮，該怎麼辦？

當發現自己有牙齦萎縮的徵兆時，千萬不要輕忽，應儘早尋求牙醫師的診斷與治療。治療方式會根據牙齦萎縮的原因和嚴重程度而有所不同，可能包括：

• 改善口腔衛生習慣： 使用軟毛牙刷，以正確的方式輕柔地刷牙，並使用牙線清潔牙縫。
• 牙周病治療： 若牙齦萎縮是牙周病引起，則需要進行牙周病治療，包括洗牙、牙根整平術等。
• 牙齦移植手術： 針對嚴重的牙齦萎縮，可以考慮進行牙齦移植手術，將其他部位的牙齦組織移植到萎縮的部位，以恢復牙齦的厚度和高度。
• 改善不良習慣： 戒除磨牙、咬指甲等不良習慣，避免對牙齦造成進一步的傷害。

結論：

牙齦萎縮雖然不一定代表牙周病，但絕對是一個重要的健康警訊。透過良好的口腔衛生習慣、定期牙科檢查，以及及早診斷治療，我們可以有效預防和控制牙齦萎縮，守護牙齒的健康與美麗。切記，預防勝於治療！

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