18歲以下只能看小兒科嗎？

18歲以下，只能看小兒科嗎？ 青春期的迷思與醫療選擇

轉眼間，孩子抽高了，聲音也變得低沉，彷彿一夜之間從稚嫩孩童蛻變成略顯成熟的青少年。看著孩子日漸長大，許多家長心中不免浮現一個疑問：孩子已經快要成年，還需要看小兒科嗎？是不是該轉診到成人科了呢？

答案並非絕對的「是」或「否」。18歲，在法律上或許代表成年，但在生理和心理的發展上，卻是一個模糊的過渡階段。這個階段的孩子，身體仍在持續發育，同時也面臨著青春期特有的身心挑戰，這些都是小兒科醫師專精的領域。

小兒科醫師，除了具備一般內外科的基礎知識外，更專注於兒童及青少年從出生到青春期的生長發育、疾病預防和治療。他們了解不同年齡層孩子的生理特性、常見疾病，以及心理發展的階段性變化。例如，青春期特有的生長痛、月經失調、情緒波動等，小兒科醫師都能提供專業的診斷和治療建議。

此外，小兒科更強調「預防勝於治療」。透過定期健康檢查、疫苗接種等，幫助孩子建立良好的健康基礎，及早發現潛在的健康問題。這對於正值青春期，身心快速發展的孩子尤為重要。

然而，並非所有18歲以下的青少年都必須侷限於小兒科。有些情況下，尋求其他專科醫師的協助或許更為適切。例如：

• 慢性疾病的持續追蹤： 若孩子從小罹患先天性心臟病、糖尿病等慢性疾病，且已建立穩定的治療計畫，則可繼續由原本的專科醫師追蹤，不一定要轉診到成人科。
• 特殊疾病的專業治療： 像是複雜的骨骼肌肉問題、嚴重過敏、罕見疾病等，需要更專業的醫療團隊介入，這時就需要尋求相關專科醫師的協助。
• 青少年自身的需求與意願： 有些青少年對於自身的隱私和自主性有較高的要求，可能對於與小兒科醫師討論某些青春期特有的身心問題感到尷尬或抗拒。此時，尊重孩子的意願，尋求其他專科醫師，例如青少年醫學科或相關專科，或許能讓孩子更願意敞開心扉，尋求協助。

總而言之，18歲以下是否只能看小兒科，需要根據孩子的個別狀況、疾病類型以及自身需求來彈性調整。家長可以與孩子以及小兒科醫師充分溝通，共同評估和決定最合適的醫療照護方式。 重要的是，無論選擇哪一科別，最終目標都是確保孩子的身心健康，陪伴他們順利度過青春期，邁向健康的成年生活。