Preschool 是幼稚園嗎？

「Preschool」真的是幼稚園嗎？台灣學前教育階段解密

在台灣，我們常常聽到「幼稚園」、「幼兒園」甚至是英文的「preschool」，這些名詞常常讓人一頭霧水，搞不清楚彼此之間的差異。尤其在網路資訊爆炸的時代，更容易接收到不同地區對於學前教育階段的不同稱呼，加深了我們的困惑。所以，「preschool」真的是我們印象中的幼稚園嗎？要完整理解這個問題，就必須深入了解台灣學前教育階段的細緻劃分。

首先，我們必須明確一點：如果單純以翻譯來看，「preschool」的確可以泛指台灣的幼兒園。 因為「preschool」這個詞彙的字面意思就是「學前」，指的是進入小學之前接受的教育階段。然而，如果我們更進一步探討台灣學前教育體系，就會發現事情並沒有這麼簡單。

台灣的學前教育階段，依年齡層由小到大，通常區分為：

• 幼幼班： 招收2歲以上未滿3歲的幼兒。
• 小班： 招收3歲以上未滿4歲的幼兒。
• 中班： 招收4歲以上未滿5歲的幼兒。
• 大班： 招收5歲以上未滿6歲的幼兒。

幼幼班、小班、中班通常被統稱為「幼兒園」，英文可以對應到「preschool」，強調的是在正式進入國民小學之前，提供幼兒一個適應群體生活、探索學習的環境，以促進其身心發展。

而大班，則較接近傳統的「幼稚園」概念，甚至有些幼稚園會與國小附設，讓孩子提前熟悉小學環境。儘管現在台灣已將幼托整合，不再嚴格區分幼兒園和幼稚園，但大班在課程安排上，通常會更注重銜接小學的準備，例如注音符號、簡單的數學概念等。

所以，總結來說，「preschool」在廣義上可以理解為幼兒園，但若要更精確地區分，我們應該將其與台灣的幼幼班、小班、中班劃上等號，而大班則更接近傳統的幼稚園概念，同時也肩負著銜接國小的任務。

因此，下次當你聽到「preschool」這個詞彙時，不妨試著思考它所指涉的年齡層，以及該機構的教學目標與內容，才能更清楚地了解它在台灣學前教育體系中的定位。了解這些細微的差異，不僅能幫助家長在為孩子選擇學前教育機構時做出更明智的決定，也能讓我們更深入地認識台灣獨特的教育體制。