吃飯為什麼不能咬太久？

飯粒在口中，時間的藝術：咀嚼的迷思與真相

五百年來，餐桌上流傳著許多關於飲食的禁忌，其中「飯不能咬太久」便是廣為流傳的一則。長輩們總會叮囑孩子「快點吃，別磨磨蹭蹭的！」，然而，這句話背後的科學根據究竟為何？單純只是長輩們的經驗之談，還是隱藏著值得深思的道理？

我們先來釐清一個觀念：咀嚼，絕對是必要的生理過程，它不僅能將食物研磨成容易消化吸收的狀態，更能刺激唾液分泌，促進消化，並為我們帶來味覺上的享受。 然而，過度的咀嚼，如同任何事情過猶不及，卻可能對我們的口腔健康造成負面影響。

文章開頭提到的「過度咀嚼會磨損牙齒，導致琺瑯質受損」確有其理。 琺瑯質是牙齒最外層的堅硬組織，保護著牙齒的牙本質。 長期且過度的咀嚼，尤其是在食用堅硬食物時，會造成琺瑯質的磨耗，形成細微的裂紋。 這些裂紋並非肉眼可見，但卻會讓琺瑯質的保護功能下降，變得脆弱，更容易受到酸蝕、細菌感染等因素的侵害。 受損的琺瑯質表面也會變得粗糙，更容易殘留食物殘渣，進而滋生細菌，增加蛀牙的風險。

然而，關鍵在於「過度」的定義。 並非每一次細嚼慢嚥都是有害的。 事實上，適度的咀嚼，能幫助我們更好地消化吸收食物，減少腸胃負擔。 那麼，究竟什麼樣的咀嚼才算是「過度」呢？

這並沒有一個絕對的標準答案，它取決於食物的種類、個人的咬合力、以及咀嚼的頻率與時間。 例如，食用堅硬的食物，如堅果、硬糖等，本來就需要較長時間的咀嚼，但若持續用力地磨咬，則容易造成琺瑯質的磨耗。 而對於軟糯的食物，過度咀嚼則可能徒增不必要的壓力，並非必要。

因此，「飯不能咬太久」的說法，應被理解為一種提醒，提醒我們要避免過度且用力地咀嚼，而非完全禁止細嚼慢嚥。 健康的咀嚼方式，應該是在食物充分被研磨成容易吞嚥的狀態後便停止，避免對牙齒造成不必要的負擔。 如果發現自己經常感到牙齒酸痛、不適，或者牙齒表面有明顯的磨耗，就應該尋求牙醫的專業協助，及時檢查並治療。

總而言之，飲食的藝術，不僅在於食物的美味，更在於我們與食物之間的互動方式。 細嚼慢嚥固然有益身心健康，但也要掌握一個「度」，避免過度咀嚼，才能真正地享受食物，並呵護我們的口腔健康。 聽從長輩的建議固然重要，但更重要的是，我們要理解其背後的道理，並根據自身情況做出正確的判斷。