為什麼突然睡著？

為什麼會突然睡著？遠不止「愛睏」那麼簡單

你是否經歷過，明明清醒著，卻突然一陣難以抗拒的睡意襲來，彷彿靈魂出竅般失去意識？或者在開會、聊天，甚至開車時，毫無預警地陷入沉睡？這可能不只是單純的「愛睏」，而是潛藏著更深層的睡眠問題。雖然疲勞、睡眠不足是常見的犯困原因，但若頻繁出現無法控制的突發性睡意，則需警惕是否患有「猝睡症」。

猝睡症是一種慢性神經系統疾病，其成因至今仍未完全明瞭，普遍認為與腦部控制睡眠和清醒的機制失調有關，可能涉及基因遺傳、免疫系統異常，以及腦內低覚醒素（hypocretin）濃度等因素。低覚醒素是一種由下視丘分泌的神經傳導物質，負責調節睡眠-清醒週期，猝睡症患者的低覚醒素濃度通常明顯低於正常水平，導致其難以維持清醒狀態。

猝睡症的核心症狀並非只是「想睡」，而是包含一系列更為複雜的睡眠-清醒異常現象，主要表現為以下四個方面：

• 猝倒 (Cataplexy): 這是猝睡症最具特色的症狀，指在清醒時突然出現肌肉無力，甚至癱瘓，但意識仍然清醒。誘發猝倒的情緒通常是強烈的情緒波動，例如大笑、興奮、憤怒、驚嚇等。輕微的猝倒可能只是臉部肌肉抽搐、說話含糊不清，嚴重的則會導致全身無力癱倒在地。

• 睡眠癱瘓症 (Sleep Paralysis): 指在入睡或睡醒時，出現短暫的全身無法動彈，伴隨強烈恐懼感。這是一種正常的生理現象，但猝睡症患者發生的頻率更高。

• 入睡前幻覺 (Hypnagogic Hallucinations): 指在入睡前出現逼真的幻覺，例如看到或聽到不存在的事物，感覺有人觸碰自己等等。這些幻覺通常令人感到不安和恐懼。

• 日間過度嗜睡 (Excessive Daytime Sleepiness, EDS): 這是猝睡症最常見的症狀，表現為白天難以抗拒的睡意，即使在不適當的場合，例如開會、上課、開車等，也會突然睡著。與一般的疲勞不同，猝睡症患者的睡眠質量通常很差，即使睡了很久，仍然感到疲憊不堪。

值得注意的是，並非所有日間過度嗜睡都是猝睡症，其他睡眠障礙，如阻塞型睡眠呼吸中止症、睡眠呼吸不足症候群、睡眠相位後移症候群等，也可能導致類似的症狀。因此，若您經常出現突發性睡意，務必及時就醫，由專業醫師進行診斷，切勿自行判斷或延誤治療。

診斷猝睡症需要進行一系列的檢查，包括睡眠日誌、多項睡眠潛伏期測試 (MSLT)、夜間多項睡眠圖 (PSG) 等。透過這些檢查，可以評估患者的睡眠結構、睡眠質量，以及日間嗜睡的程度，從而確診是否患有猝睡症，並排除其他睡眠障礙的可能性。

及早診斷和治療猝睡症至關重要，可以有效改善患者的睡眠質量、控制症狀，提高生活質量。切勿輕忽突發性睡意，它可能不只是「愛睏」，而是身體發出的警訊。