癌症一定會掉體重嗎？

癌症與體重：警訊還是例外？

坊間流傳著癌症患者一定會消瘦的說法，這讓許多人聞癌色變，甚至將體重減輕視為癌症的鐵證。然而，事實並非如此絕對。癌症並非必然導致體重減輕，儘管高比例的癌症患者確實會經歷體重下降的困擾，但這只是一個警訊，而非疾病的定義。

許多人將癌症造成的體重下降與「癌症惡病質」(Cancer Cachexia) 混淆。癌症惡病質是一種複雜的症候群，患者會經歷持續性的體重減輕（主要為肌肉組織的流失），以及疲勞、虛弱等症狀。它並非單純的營養不良，而是由腫瘤本身釋放的細胞因子、以及身體對腫瘤的反應所共同造成的。這使得即使患者努力攝取足夠的營養，也難以避免體重下降。

然而，並非所有癌症患者都會發展成癌症惡病質。有些癌症患者在疾病初期甚至中期，體重並無明顯變化，甚至可能因為腫瘤壓迫造成局部水腫而暫時性體重增加。 影響體重變化的因素非常複雜，包括癌症種類、疾病分期、治療方式、患者本身的營養狀況、生活習慣等等。例如，某些胃癌患者由於腫瘤阻塞消化道，導致營養吸收不良而體重下降；而有些乳癌患者則可能因為化療的副作用而出現食慾不振、嘔吐等，進而導致體重減輕。

因此，單純以體重變化來判斷是否罹患癌症，是極為不準確且危險的。體重減輕可能是許多疾病的徵兆，例如甲狀腺機能亢進、糖尿病、感染性疾病等等，都需要進一步的檢查才能確定病因。

然而，我們不能輕忽體重異常變化的警訊。如果在維持正常飲食習慣的情況下，短時間內體重顯著下降，尤其是伴隨其他症狀，例如持續疲倦、食慾不振、發燒、疼痛等等，務必及早就醫檢查。 及早發現癌症，才能提高治療成功率，爭取更好的預後。

營養不良是癌症患者死亡的重要原因之一。積極維持良好的營養攝取，對於癌症患者的治療和生活品質至關重要。這包括攝取均衡飲食、適量運動，必要時諮詢營養師，制定個人化的營養計畫。

總而言之，癌症不一定會導致體重減輕，但體重減輕可能是癌症的警訊之一。 我們應保持警覺，重視自身的身體變化，並積極尋求專業醫療協助，才能有效預防和治療疾病。 切勿單憑體重變化自行判斷病情，及早發現、及早治療才是關鍵。