飢餓會先消耗什麼？

五臟廟空空如也，飢餓感席捲而來。這不僅僅是一種不舒適的感覺，更是身體在發出求救訊號。但它究竟是如何運作的呢？身體在飢餓時，會像一個精打細算的管家，依序消耗不同的能量來源，以維持基本的生存機能。這可不是簡單的「先吃什麼就先消耗什麼」那麼容易理解。

首先，身體最優先動用的，是儲存在肝臟和肌肉中的「肝醣」。肝醣是葡萄糖的多聚體，如同身體的「快速能量儲備」。想像一下，肝醣就像我們家裡隨時可以取用的應急糧食，方便快捷。當我們感到飢餓，血糖濃度下降，大腦立即發出指令，肝臟會先釋出儲存的肝醣，轉化為葡萄糖，迅速供給身體各器官，尤其以腦部為最優先。這個過程相當迅速有效率，能讓我們在短時間內恢復精力，不會因為突然的能量不足而頭昏眼花。然而，肝醣的儲存量並不多，通常只能維持數小時的能量供給，這取決於個體的活動量和肝醣儲備量。

當肝醣庫存告急時，身體便會啟動第二套能源系統：脂肪分解。脂肪組織是身體儲存能量的主要場所，富含三酸甘油酯。這些脂肪酸會被分解成酮體，成為身體的替代能源。酮體的產生需要一定時間，不像肝醣那樣立即見效，但其儲存量遠遠超過肝醣，能讓身體支撐更長時間的飢餓狀態。這個過程也稱作「酮症」，許多低碳飲食法的原理即在於此。然而，身體完全依靠酮體作為主要能量來源，也並非長久之計，長期處於酮症狀態，可能造成電解質失衡等問題。

最後，當肝醣和脂肪都消耗殆盡，身體將被迫動用「最後防線」：肌肉蛋白質。肌肉蛋白質是身體結構的重要組成部分，也是維持生命機能不可或缺的物質。分解肌肉蛋白質，不僅會導致肌肉萎縮、力量減弱，更會影響身體的整體功能。這個階段的飢餓，已經不再是單純的能量不足，而是危及生命健康的嚴重狀態。這也是為何長期嚴重的飢餓，會造成人體極大的傷害，甚至危及性命的原因。

總而言之，身體在飢餓狀態下的能量消耗順序，並非單純的隨機或混亂，而是一個精密的調控過程。它優先消耗最容易取得且轉換效率最高的肝醣，其次是儲量豐富的脂肪，最後才不得已動用維持生命結構的肌肉蛋白質。了解這個過程，有助於我們更好地理解身體的運作機制，也提醒我們要均衡飲食，避免讓身體長期處於飢餓狀態，才能維持健康和活力。 這也再次突顯了均衡飲食和適度運動的重要性，讓我們的「管家」能有效率地管理能量，讓我們擁有健康強壯的身體。