為什麼飛機往西飛比較久？

為什麼飛機往西飛通常比較久？揭開空中旅程時間的秘密

你是否曾經疑惑，搭乘飛機同樣的距離，往東飛似乎總是比往西飛快一些？這可不是你的錯覺！背後的原因並非陰謀論，而是與地球的旋轉和高空的一種特殊現象息息相關：噴射氣流。

要了解箇中奧秘，我們需要先認識一下地球的自轉。地球由西向東自轉，這代表我們地表的物體（包括飛機）也隨著地球一起旋轉。然而，真正影響飛行時間的並不是地球的自轉本身，而是高空中高速流動的噴射氣流。

噴射氣流是一種在對流層頂附近，也就是距離地面約 9 到 12 公里高空，以極高速度流動的狹窄氣流帶。它們通常呈帶狀，蜿蜒曲折，並且經常在全球範圍內流動。更重要的是，在北半球，它們通常由西向東吹動。

那麼，噴射氣流如何影響飛機的飛行時間呢？想像一下，你在河上划船，順流而下自然會輕鬆快速，逆流而上則會耗費更多力氣和時間。飛機的飛行原理也類似。

• 往東飛： 當飛機順著噴射氣流的方向飛行時，噴射氣流就像一股無形的助力，推動飛機前進。這時，飛機的地面速度（Ground Speed）會明顯增加，也就是實際在地面上行進的速度。即使飛機本身的空速（Air Speed，相對於周圍空氣的速度）保持不變，由於噴射氣流的加持，到達目的地的時間也會縮短。

• 往西飛： 相反地，當飛機逆著噴射氣流的方向飛行時，噴射氣流就成了阻力。飛機需要克服這股強大的逆風，才能保持預定的航線和速度。這時，飛機的地面速度會明顯降低，導致飛行時間延長。

換句話說，即使飛機引擎以相同的馬力運轉，往西飛的飛機需要消耗更多的燃料和時間，才能克服噴射氣流的阻力。

除了噴射氣流之外，還有其他因素可能影響飛行時間，例如：

• 航線設計： 航空公司會盡可能選擇最佳航線，避開惡劣天氣或強烈逆風區域。
• 飛機性能： 不同型號的飛機飛行速度和燃油效率不同，也會影響飛行時間。
• 天氣狀況： 惡劣天氣如雷暴、強風等，可能導致飛機延誤或改道。

總之，飛機往西飛通常較久，噴射氣流是主要的幕後推手。下次搭乘飛機時，不妨關注一下飛行時間，也許就能親身體驗噴射氣流的奧妙。了解這些自然現象，也能讓我們更深入地認識這個美麗又複雜的世界。

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