Come allenare la deglutizione?

Riscoprire l’Arte di Deglutire: Esercizi e Consigli per una Deglutizione Efficace

La deglutizione, un atto che compiamo innumerevoli volte al giorno quasi senza pensarci, è in realtà un processo complesso che coinvolge numerosi muscoli e nervi. Problemi di deglutizione, noti come disfagia, possono manifestarsi a qualsiasi età, a seguito di ictus, malattie neurologiche, interventi chirurgici o semplicemente con l’avanzare dell’età. La disfagia può portare a complicazioni serie come polmonite ab ingestis, malnutrizione e disidratazione, compromettendo significativamente la qualità della vita.

Fortunatamente, la deglutizione è un’abilità che può essere allenata e migliorata con esercizi specifici. L’obiettivo di questi esercizi è rafforzare i muscoli coinvolti nel processo, migliorarne la coordinazione e aumentare la consapevolezza dell’atto di deglutire.

Uno degli esercizi più semplici ed efficaci, che costituisce un ottimo punto di partenza, si basa sulla tecnica del “sorso trattenuto”. Ecco come eseguirlo correttamente:

1. Preparazione: Siediti in una posizione comoda e rilassata. Prendi un piccolo sorso d’acqua, sufficiente a riempire la bocca senza sovraccaricarla.

2. Posizionamento: Chiudi i denti delicatamente, mantenendo le labbra leggermente aperte. Questo posizionamento aiuta a focalizzare l’attenzione sui muscoli interni della bocca.

3. Esecuzione: Concentrati sulla punta della lingua. Ora, premi la punta della lingua contro il palato duro, la parte superiore della bocca appena dietro i denti.

4. Ingoio: Mentre mantieni la pressione della lingua sul palato, contrai i muscoli masseteri (quelli che senti contrarsi quando stringi i denti). Contemporaneamente, spingi con forza la lingua verso l’alto e indietro, come se volessi “spingere” l’acqua verso la gola.

5. Ripetizione: Ripeti questo esercizio 10-15 volte, più volte al giorno.

Perché questo esercizio è efficace?

Questo esercizio mira a rafforzare i principali muscoli coinvolti nella fase orale della deglutizione. Premere la lingua contro il palato e spingere verso l’alto aiuta a:

• Stimolare la sensibilità orale: Migliorare la capacità di percepire il cibo o il liquido in bocca.
• Rafforzare i muscoli linguali: Aumentare la forza e la coordinazione della lingua, cruciali per formare il bolo alimentare e spingerlo verso la gola.
• Migliorare la coordinazione oro-faringea: Aiutare a sincronizzare i movimenti della bocca e della gola durante la deglutizione.
• Aumentare la consapevolezza: Rendere più consapevole il paziente del processo di deglutizione, permettendogli di controllare meglio i movimenti muscolari.

Oltre all’esercizio del sorso trattenuto:

È importante sottolineare che questo esercizio è solo una parte di un programma di riabilitazione più ampio. Altri esercizi utili includono:

• Esercizi di resistenza linguale: Utilizzo di un abbassalingua o una garza per offrire resistenza alla lingua mentre si esegue la spinta contro il palato.
• Esercizi per rafforzare i muscoli del collo: Rinforzare i muscoli del collo può aiutare a stabilizzare la laringe e migliorare la deglutizione.
• Modifica della consistenza degli alimenti: L’utilizzo di alimenti con consistenze diverse (liquidi addensati, purè, solidi morbidi) può aiutare a riallenare la deglutizione con diverse consistenze.
• Tecniche posturali: Adottare posture specifiche durante l’alimentazione può facilitare la deglutizione e ridurre il rischio di aspirazione.

Consigli importanti:

• Consultare un professionista: Prima di iniziare qualsiasi programma di esercizi, è fondamentale consultare un logopedista o un terapista della deglutizione. Saranno in grado di valutare la tua situazione specifica e creare un programma di riabilitazione personalizzato.
• Ascolta il tuo corpo: Non forzare mai la deglutizione se senti dolore o difficoltà. Inizia con piccoli sorsi e aumenta gradualmente la quantità man mano che ti senti più a tuo agio.
• Sii paziente: Il miglioramento della deglutizione richiede tempo e impegno. Non scoraggiarti se non vedi risultati immediati. Sii costante con gli esercizi e segui le indicazioni del tuo terapista.
• Idratazione: Assicurati di rimanere ben idratato, soprattutto se hai difficoltà a deglutire liquidi. Parla con il tuo medico o logopedista per trovare modi sicuri ed efficaci per idratarti.

In conclusione, allenare la deglutizione è un processo importante per migliorare la qualità della vita e prevenire complicazioni. Con esercizi mirati, la guida di un professionista e un impegno costante, è possibile riscoprire l’arte di deglutire in modo efficace e sicuro.