Che test fare per allergia al latte?

Oltre il semplice prick test: diagnosticare l’allergia al latte con precisione

L’allergia al latte, una delle più comuni allergie alimentari infantili, può manifestarsi con sintomi che vanno da lievi fastidi gastrointestinali a reazioni gravi e potenzialmente pericolose per la vita. Una diagnosi accurata è quindi fondamentale per garantire la sicurezza e la qualità della vita del paziente. Sebbene il termine “test per allergia al latte” evochi spesso l’immagine del semplice prick test cutaneo, la realtà è più sfumata e richiede un approccio diagnostico più completo.

L’esame del sangue per la misurazione delle Immunoglobuline E (IgE) specifiche è attualmente il gold standard per la diagnosi di allergia al latte. Questo test, applicabile a pazienti di tutte le età, non si limita a una semplice risposta “positivo” o “negativo”, ma fornisce una quantificazione precisa dei livelli di IgE nel siero del paziente dirette contro specifici allergeni del latte vaccino. La procedura inizia, come correttamente indicato, con la ricerca di IgE specifiche per l’estratto completo del latte. Questo approccio fornisce una visione d’insieme, individuando la presenza di una sensibilità generale al latte.

Tuttavia, la complessità dell’allergia al latte richiede spesso un approccio più dettagliato. L’estratto completo contiene una moltitudine di proteine, e un risultato positivo non specifica quale proteina (o quali proteine) stia effettivamente scatenando la reazione allergica. Per questo motivo, un’analisi più approfondita potrebbe essere necessaria, focalizzata sull’identificazione delle singole proteine del latte responsabili della reattività. Si parla in questo caso di test che valutano le IgE specifiche per proteine individuali come la caseina (αS1, αS2, β, κ), la lattoalbumina, la lattoglobulina e altre proteine minori. Questa analisi più dettagliata permette di definire con maggiore precisione il profilo allergico del paziente e di valutare il rischio di reazioni crociate con altri latti (ad esempio, latte di capra o di pecora).

È importante sottolineare che i risultati dei test sierologici devono essere interpretati in combinazione con la storia clinica del paziente, inclusi i sintomi riferiti, l’esposizione al latte e la severità delle reazioni. Un semplice test positivo non implica necessariamente una grave allergia, mentre una negatività non esclude completamente la possibilità di una reazione allergica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario ricorrere ad altri test, come test di provocazione orale (eseguiti sotto stretto controllo medico), per confermare la diagnosi e determinare la soglia di tolleranza individuale.

In conclusione, la diagnosi di allergia al latte richiede un approccio multidisciplinare, che va oltre la semplice ricerca di IgE totali. Una corretta interpretazione dei risultati dei test sierologici, in combinazione con una valutazione clinica accurata, è fondamentale per una gestione efficace e sicura dell’allergia e per garantire una migliore qualità di vita al paziente.