Quali valori di glicemia sono pericolosi?

Quando lo Zucchero nel Sangue Diventa un Pericolo: Comprendere i Valori Critici della Glicemia

La glicemia, ovvero la concentrazione di glucosio nel sangue, è un indicatore fondamentale del nostro stato di salute metabolica. Mantenere livelli glicemici stabili è cruciale per il corretto funzionamento di organi e tessuti, e deviazioni significative da un range considerato normale possono segnalare problemi seri. Ma quali sono esattamente i valori che dovrebbero destare preoccupazione e quando è necessario rivolgersi a un medico?

È importante distinguere tra i diversi tipi di misurazione della glicemia. Uno dei più comuni è la glicemia a digiuno, misurata dopo un periodo di almeno otto ore senza aver assunto cibo o bevande caloriche. Un valore di glicemia a digiuno compreso tra 100 e 125 mg/dl è un campanello d’allarme. Questo intervallo indica una condizione chiamata iperglicemia a digiuno, spesso definita anche “prediabete”. Pur non rientrando ancora nella diagnosi di diabete mellito conclamato, l’iperglicemia a digiuno segnala un’alterata capacità dell’organismo di gestire i livelli di glucosio.

Un altro test importante per valutare il metabolismo del glucosio è il test di tolleranza al glucosio orale (TTG). Questo test prevede la misurazione della glicemia a digiuno, seguita dall’assunzione di una soluzione contenente una quantità standard di glucosio. La glicemia viene poi misurata a intervalli regolari, solitamente a 30, 60, 90 e 120 minuti dall’assunzione della soluzione. Un valore di glicemia compreso tra 140 e 199 mg/dl due ore dopo l’esecuzione del TTG indica un’alterata tolleranza al glucosio (IGT). Anche questa condizione, come l’iperglicemia a digiuno, rientra nel “prediabete” e indica che l’organismo non è in grado di processare il glucosio in modo efficiente.

Perché questi valori sono pericolosi?

Sia l’iperglicemia a digiuno che l’alterata tolleranza al glucosio non causano necessariamente sintomi immediati, rendendole spesso “silenti”. Tuttavia, è proprio questa assenza di segnali d’allarme a renderle particolarmente insidiose. A lungo termine, queste condizioni aumentano significativamente il rischio di sviluppare il diabete mellito di tipo 2, una malattia cronica con potenziali complicanze gravi, come:

• Malattie cardiovascolari: infarto, ictus, ipertensione.
• Neuropatia diabetica: danni ai nervi, con conseguenti dolori, intorpidimento e problemi digestivi.
• Nefropatia diabetica: danni ai reni, che possono portare all’insufficienza renale.
• Retinopatia diabetica: danni alla retina, con rischio di perdita della vista.
• Piede diabetico: ulcerazioni e infezioni che possono portare all’amputazione.

Cosa fare in caso di valori di glicemia elevati?

Se i valori di glicemia a digiuno o dopo un test di tolleranza al glucosio rientrano negli intervalli di iperglicemia a digiuno o alterata tolleranza al glucosio, è fondamentale consultare un medico. Il medico potrà valutare la situazione nel suo complesso, considerando anche altri fattori di rischio (come familiarità per il diabete, obesità, ipertensione, colesterolo alto) e prescrivere gli esami necessari per una diagnosi precisa.

L’approccio terapeutico in questi casi solitamente prevede:

• Modifiche dello stile di vita: dieta equilibrata, ricca di fibre e povera di zuccheri e grassi saturi; attività fisica regolare; perdita di peso (se necessario).
• Monitoraggio regolare della glicemia: per tenere sotto controllo i livelli di glucosio e valutare l’efficacia delle modifiche apportate.
• Terapia farmacologica: in alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci per aiutare a controllare la glicemia e prevenire la progressione verso il diabete conclamato.

In conclusione, prestare attenzione ai valori della glicemia è un atto di prevenzione fondamentale per la propria salute. Riconoscere i segnali d’allarme, come l’iperglicemia a digiuno e l’alterata tolleranza al glucosio, e agire tempestivamente con modifiche dello stile di vita e, se necessario, con l’aiuto del medico, può fare la differenza nel prevenire lo sviluppo del diabete e le sue gravi complicanze. Ricordate, la prevenzione è sempre la migliore cura.