Cosa succede se non si cena la sera?

I benefici del digiuno notturno: dalla regolazione del glucosio all’autofagia cellulare

Saltare la cena, una pratica nota come digiuno notturno, sta guadagnando popolarità come strategia per migliorare la salute metabolica e la longevità. Non cenare di sera offre una serie di vantaggi fisiologici che possono portare a una migliore regolazione del glucosio nel sangue, un rischio ridotto di malattie metaboliche e un processo di pulizia cellulare noto come autofagia.

Regolazione del glucosio nel sangue

Dopo un pasto, i livelli di glucosio nel sangue aumentano. Quando si salta la cena, il corpo fa affidamento sulle riserve di glicogeno immagazzinate nel fegato per soddisfare i suoi bisogni energetici. Esaurite le riserve di glicogeno, il corpo passa alla chetosi, in cui i grassi vengono convertiti in chetoni per produrre energia.

La chetosi ha dimostrato di avere effetti benefici sui livelli di glucosio nel sangue. Uno studio del 2019 pubblicato su “Diabetes, Obesity and Metabolism” ha scoperto che il digiuno notturno per 12 ore ha migliorato il controllo glicemico nei pazienti con diabete di tipo 2. Inoltre, uno studio del 2018 pubblicato su “The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism” ha dimostrato che il digiuno notturno prolungato può ridurre i livelli di insulina a digiuno e migliorare la sensibilità all’insulina, entrambi fattori chiave nella regolazione del glucosio nel sangue.

Riduzione del rischio di malattie metaboliche

L’elevato livello di glucosio nel sangue è un fattore di rischio per le malattie metaboliche come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e l’ictus. Saltare la cena può aiutare a ridurre il rischio di queste malattie stabilizzando i livelli di glucosio nel sangue.

Uno studio del 2017 pubblicato sul “Journal of the American Heart Association” ha scoperto che il digiuno notturno intermittente per 8 ore ha ridotto i livelli di colesterolo LDL (“cattivo”) e i trigliceridi, entrambi fattori di rischio per le malattie cardiache. Inoltre, uno studio del 2020 pubblicato su “Obesity” ha dimostrato che il digiuno notturno prolungato può ridurre la massa grassa viscerale, un tipo di grasso addominale associato a un aumentato rischio di malattie metaboliche.

Autofagia cellulare

L’autofagia cellulare è un processo che coinvolge la rimozione delle cellule danneggiate o non necessarie dal corpo. È essenziale per la salute a lungo termine e può aiutare a proteggere dalle malattie legate all’età, come il cancro, le malattie neurodegenerative e le malattie cardiovascolari.

Il digiuno notturno stimola l’autofagia cellulare. Uno studio del 2016 pubblicato su “Aging Cell” ha scoperto che il digiuno notturno per 12 ore ha aumentato l’autofagia cellulare nel cervello dei topi, portando a un miglioramento della funzione cognitiva. Inoltre, uno studio del 2018 pubblicato su “Nature” ha dimostrato che il digiuno notturno prolungato può stimolare l’autofagia in altri organi, come il cuore e i muscoli, migliorando la salute cardiovascolare e la funzione muscolare.

Considerazioni

Sebbene il digiuno notturno possa offrire numerosi benefici per la salute, è importante notare che non è adatto a tutti. Gli individui con particolari condizioni di salute o che assumono determinati farmaci dovrebbero consultare un operatore sanitario prima di provare il digiuno notturno.

Inoltre, è importante iniziare gradualmente con il digiuno notturno. Iniziare con un digiuno di 12 ore e aumentare gradualmente la durata del digiuno può aiutare a prevenire effetti collaterali come fame, stanchezza o mal di testa.

Conclusione

Saltare la cena, o il digiuno notturno, è una strategia efficace per migliorare la salute metabolica e la longevità. Stabilizza i livelli di glucosio nel sangue, riduce il rischio di malattie metaboliche e stimola l’autofagia cellulare. Tuttavia, è importante consultare un operatore sanitario e iniziare gradualmente con il digiuno notturno per massimizzare i benefici e minimizzare gli effetti collaterali.