Qual è il prosciutto spagnolo più famoso?

Il Re dei Prosciutti: Alla scoperta del Pata Negra, l’icona gastronomica spagnola

Quando si parla di prosciutto spagnolo, una parola riecheggia immediatamente nella mente degli appassionati: Pata Negra. Più che un semplice salume, il Pata Negra è un’esperienza sensoriale, un simbolo di eccellenza gastronomica che incarna la ricca cultura e la tradizione secolare della Spagna. Ma cosa rende questo prosciutto così speciale, così famoso e, diciamolo pure, così costoso?

Il segreto risiede nella combinazione di diversi fattori, a partire dalla materia prima: il maiale iberico di razza pura. Questi suini, facilmente riconoscibili per il loro mantello scuro e, soprattutto, per l’unghia nera (da cui deriva il nome “Pata Negra”, che significa appunto “zampa nera”), sono allevati in libertà nelle “dehesas”, ecosistemi unici caratterizzati da boschi di querce e lecci.

La loro alimentazione gioca un ruolo cruciale. Il Pata Negra più pregiato è quello denominato “100% Iberico Puro Bellota”, ovvero prodotto da suini iberici di razza pura che si nutrono esclusivamente di ghiande (“bellota” in spagnolo) durante il periodo della “montanera”, la stagione in cui le ghiande cadono dagli alberi. Questa dieta, ricca di acido oleico, conferisce alla carne un sapore inconfondibile, un aroma intenso e una marezzatura (le venature di grasso intramuscolare) che la rende particolarmente succosa e tenera.

Il processo di stagionatura è un’arte a sé stante. Ogni prosciutto viene salato e curato con cura, seguendo metodi tradizionali tramandati di generazione in generazione. La stagionatura, che può durare anche più di tre anni, avviene in cantine naturali, dove il clima e l’umidità costanti contribuiscono allo sviluppo del sapore complesso e raffinato che contraddistingue il Pata Negra.

Degustare il Pata Negra è un rito. Tagliato a fette sottilissime, quasi trasparenti, sprigiona un profumo inebriante di nocciola, erbe aromatiche e legno. Al palato, la carne si scioglie letteralmente, liberando un’esplosione di sapori intensi e persistenti, con note dolci, salate e leggermente piccanti.

Il Pata Negra non è solo un prosciutto, è un pezzo di storia, un patrimonio culturale spagnolo che affascina e conquista i palati di tutto il mondo. Sebbene esistano altri prosciutti di alta qualità in Spagna, come il Serrano o l’Iberico Cebo de Campo, è indubbio che il Pata Negra, soprattutto nella sua versione 100% Iberico Puro Bellota, sia il più famoso, il più ricercato e il più apprezzato, incarnando l’apice della gastronomia spagnola. Un vero e proprio lusso, un’esperienza indimenticabile per chi ha la fortuna di provarlo.