Qual è la differenza tra crema catalana e creme caramel?

L’eterna sfida tra Crema Catalana, Crème Caramel e Crème Brûlée: un viaggio tra consistenze e tradizioni

La pasticceria è un universo di sfumature, dove piccole variazioni di ingredienti e tecniche di cottura possono dare vita a dessert profondamente diversi, pur condividendo una parentela apparente. Prendiamo, ad esempio, la sacra triade della crema al forno: Crema Catalana, Crème Caramel e Crème Brûlée. Sebbene a prima vista possano sembrare intercambiabili, un’analisi più attenta rivela un mondo di differenze, radicate nella storia, negli ingredienti e, soprattutto, nella tecnica di preparazione.

La protagonista indiscussa della nostra analisi è la Crema Catalana, un vero e proprio simbolo della gastronomia catalana. La sua particolarità risiede nella sua cottura diretta sul fuoco, un metodo tradizionale che conferisce al dolce una consistenza unica e leggermente più rustica rispetto alle sue cugine francesi. Questo processo di cottura, che richiede una certa maestria per evitare grumi e bruciature, si affianca all’utilizzo di amido, generalmente di mais o di riso, come agente addensante. L’amido, oltre a garantire la giusta consistenza, contribuisce a una texture leggermente più densa e meno liscia, regalando alla Crema Catalana un’apparenza più rustica e un sapore caratteristico, che si arricchisce delle note speziate della scorza di limone e del profumo inconfondibile della cannella.

A differenza della Crema Catalana, sia la Crème Caramel che la Crème Brûlée vengono cotte a bagnomaria. Questa tecnica di cottura a fuoco lento e indiretto garantisce una consistenza più uniforme e delicata. L’assenza di amido è una caratteristica fondamentale che distingue le due creme dalla catalana. L’addensamento, in questo caso, è ottenuto grazie all’azione combinata delle uova e dello zucchero, che, sottoposti a una cottura lenta e costante, creano una crema liscia, vellutata e dalla consistenza più morbida.

La Crème Caramel, sorella maggiore della Crème Brûlée, presenta una caramellizzazione dello zucchero sul fondo, che conferisce al dolce un sapore caramellato intenso e un gradevole contrasto tra la morbidezza della crema e la croccantezza del caramello.

Infine, la Crème Brûlée, a sua volta, si contraddistingue per una sottile crosta di caramello bruciato sulla superficie, ottenuta con un’ulteriore fase di cottura a fiamma diretta o con un cannello da cucina. Questa crosta croccante e quasi bruciata crea un gioco di consistenze e sapori irresistibile, che contrasta perfettamente con la morbidezza della crema sottostante.

In conclusione, sebbene tutte e tre le creme condividano un’apparente somiglianza, una più attenta osservazione ci rivela la ricchezza di differenze che le rendono individualmente uniche e straordinarie. La cottura diretta, l’utilizzo dell’amido e le diverse tecniche di caramelizzazione contribuiscono a creare tre esperienze sensoriali distinte, ognuna delle quali merita di essere apprezzata nella sua peculiarità e autenticità. Un viaggio tra consistenze e tradizioni che arricchisce il palato e ci regala un’immersione nella storia e nell’arte della pasticceria.