Quando si brinda come si dice?

Cin Cin! Un Viaggio tra Suoni, Culture e la Gioia del Brindisi

Il tintinnio dei calici, il sorriso negli occhi, la promessa di un momento speciale condiviso. Il brindisi è un rito sociale che trascende le barriere linguistiche e culturali, un gesto universale di celebrazione, di augurio e di convivialità. Ma cosa si dice, esattamente, quando si alza il bicchiere? In Italia, la risposta più comune, spontanea e calorosa è un sonoro “Cin Cin!”.

Eppure, dietro questa esclamazione apparentemente semplice, si cela una storia affascinante e inaspettata che ci porta lontano dalla penisola, fino alle sponde dell’antica Cina. Contrariamente a quanto si potrebbe immaginare, “Cin Cin” non è una creazione autoctona, bensì un’importazione fonetica, un’eco di tempi passati e di scambi commerciali che hanno plasmato la nostra cultura.

La tesi più accreditata fa risalire l’origine di “Cin Cin” all’espressione cinese “qing qing” (请 请), che significa letteralmente “prego, prego”. Questa espressione era comunemente usata dai commercianti cinesi quando invitavano i loro interlocutori a bere, offrendo loro un sorso di tè o di liquore. Il suono prodotto dalla pronuncia di “qing qing” assomigliava in modo sorprendente al clangore dei bicchieri che si toccano, un suono che facilmente si impresse nella memoria degli europei che frequentavano i porti e i mercati orientali.

Nel corso del tempo, l’espressione “qing qing” fu quindi adottata e adattata, trasformandosi nel familiare “Cin Cin” che oggi risuona in osterie, ristoranti e feste di tutta Italia. Un’evoluzione fonetica che testimonia la capacità delle lingue di assorbire e trasformare elementi provenienti da altre culture, arricchendosi e reinventandosi costantemente.

Ma “Cin Cin” è solo uno dei tanti modi in cui si può brindare in Italia. A seconda della regione, della formalità dell’occasione e del grado di confidenza tra i presenti, si possono usare alternative come “Salute!”, “Alla nostra!”, “Prosit!” (di origine latina, più formale) o espressioni più specifiche legate al contesto.

Tuttavia, “Cin Cin” rimane l’esclamazione più popolare e immediata, capace di evocare un’atmosfera di gioia, di condivisione e di spensieratezza. È un suono che unisce, che annulla le distanze e che celebra la bellezza dei momenti trascorsi insieme.

Quindi, la prossima volta che alzerete il vostro bicchiere, ricordate che dietro quel semplice “Cin Cin!” si cela un piccolo pezzo di storia, un frammento di un dialogo secolare tra culture lontane e una promessa di allegria condivisa. Un invito a celebrare la vita, un bicchiere dopo l’altro. E se qualcuno vi chiedesse da dove deriva questa esclamazione, ora saprete cosa rispondere.