Cos'è il lisozima da uovo?

Il Lisozima da Uovo: Una Difesa Naturale

Il lisozima, una proteina enzimatica scoperta all’inizio del XX secolo da Alexander Fleming, è un componente essenziale del sistema immunitario sia umano che animale. Si trova naturalmente nelle secrezioni corporee, come lacrime e saliva, ma è particolarmente abbondante nell’albume d’uovo.

Struttura e Funzione

Il lisozima è una proteina globulare composta da 129 amminoacidi ed è classificata come idrolasi. La sua funzione principale è quella di distruggere le pareti cellulari batteriche, impedendone la crescita e la proliferazione. Il lisozima agisce in modo specifico legandosi alla chitina, un componente chiave delle pareti cellulari di molti batteri Gram-positivi. Una volta legatosi, il lisozima idrolizza i legami glicosidici, indebolendo la parete cellulare fino al punto di rottura.

Attività Antimicrobica

Il lisozima è particolarmente efficace contro i batteri Gram-positivi, come lo Streptococcus pneumoniae e lo Staphylococcus aureus. Tuttavia, è meno efficace contro i batteri Gram-negativi, poiché la loro parete cellulare contiene un ulteriore strato di lipopolisaccaridi che impedisce al lisozima di raggiungere la chitina.

Difesa Immunitaria

Nelle lacrime e nella saliva, il lisozima svolge un ruolo cruciale nella difesa immunitaria locale. Queste secrezioni bagnano rispettivamente gli occhi e la bocca, fornendo un ambiente inospitale per i batteri. Il lisozima in queste secrezioni uccide i batteri che entrano in contatto con loro, prevenendo le infezioni.

Nell’albume d’uovo, il lisozima protegge l’embrione in via di sviluppo dalle infezioni. Crea una barriera antimicrobica intorno all’embrione, impedendo ai batteri di penetrare nel tuorlo nutriente.

Applicazioni Industriali

Oltre alla sua importanza biologica, il lisozima trova anche applicazioni industriali. Viene utilizzato come conservante alimentare per inibire la crescita di batteri nocivi in prodotti come il formaggio e il vino. Inoltre, viene utilizzato nei reagenti diagnostici per rilevare la presenza di batteri nelle colture cliniche.

Conclusioni

Il lisozima da uovo è una proteina enzimatica versatile con potenti proprietà antimicrobiche. Svolge un ruolo chiave nel sistema immunitario, proteggendo sia gli esseri umani che gli animali dalle infezioni. Inoltre, trova applicazioni industriali come conservante e reagente diagnostico. La comprensione del lisozima e della sua funzione continua a contribuire allo sviluppo di trattamenti e strategie preventive efficaci contro le infezioni batteriche.