Hvorfor giver man peber, når man bliver 30?

Når peberkværnen kværner løs: Hvorfor får man peber som 30-årig?

At blive overdynget med peber, når man runder de 30 år og stadig er ugift, er en skik, der kan virke mærkværdig. Men hvor kommer denne tradition fra, og hvad er historien bag pebersvenden og pebermøen?

Svaret skal findes langt tilbage i tiden, nærmere bestemt i 1500-tallet. Dengang var omrejsende krydderihandlere et velkendt syn. Disse handelsmænd, der rejste fra by til by og solgte eksotiske krydderier som peber, var ofte enlige. Deres job krævede nemlig, at de var konstant på farten og sjældent havde mulighed for at slå sig ned og stifte familie.

Forestil dig livet som krydderihandler i 1500-tallet. Du lever af at rejse, handle og opsøge nye markeder. Det er et spændende liv, fyldt med eventyr, men også med udfordringer. Tanken om at etablere et fast hjem og en familie var måske fjern, simpelthen fordi det praktisk set var umuligt at kombinere med den nomadetilværelse, jobbet krævede.

Således opstod betegnelsen “pebersvend” (og senere “pebermø” for kvinder) som en humoristisk – og måske en smule drilsk – karakteristik af dem, der omkring de 30 år stadig ikke havde fundet en partner. Koblingen til krydderihandlerne og deres omrejsende livsstil lå lige for. Det var en måde at sige: “Du har ligesom krydderihandlerne været ude at rejse og udforske verden, men nu er det måske på tide at slå sig ned?”

Med tiden har traditionen udviklet sig. I dag er det ikke længere krydderihandlerne, der er i fokus, men selve det at være ugift ved en vis alder. At blive “pebret” på sin 30-års fødselsdag er ofte ledsaget af festlige indslag, hvor venner og familie samles for at give den ugifte 30-årige et kærligt dril. Det kan involvere alt fra hjemmelavede peberkværne og kreative peber-installationer til traditionelle ritualer, hvor den 30-årige skal “arbejde” for sin peber ved at udføre forskellige opgaver.

Traditionen er altså ikke ondskabsfuld, men en sjov måde at fejre en milepæl og drille den 30-årige lidt på sin single-status. Det er en påmindelse om, at livet går videre, og måske er det på tide at overveje, om man vil fortsætte sin “omrejsende” livsstil, eller om man er klar til at slå sig ned.

Uanset hvad, så er det vigtigste at huske, at det er en kærlig gestus fra venner og familie, og at man skal tage det hele med et smil – og måske lige støvsuge lidt bagefter! Så næste gang, du ser en 30-årig blive overdynget med peber, ved du nu historien bag. Det er en tradition med rødder i historien, der er blevet til en sjov og festlig måde at fejre en ny fase i livet.