Hvad hedder snabel på engelsk?

Fra Snabel-A til “@”: Historien bag det ikoniske tegn

I Danmark kender vi det som “snabel-a”, men hvad hedder dette lille, krøllede tegn egentlig på engelsk? Svaret er simpelt: “@” kaldes enten “at” eller “commercial at” på engelsk. Det er dog langt fra hele historien. Lad os dykke ned i, hvorfor dette tilsyneladende simple tegn er blevet så almindeligt i vores digitale hverdag.

Mere end bare en “at”: En lang og krøllet historie

Selvom vi primært forbinder “@” med e-mailadresser og sociale medier, har tegnet en historie, der strækker sig langt tilbage før internettets fødsel. Faktisk kan det spores tilbage til middelalderen, hvor det blev brugt af munke og skrivere til at forkorte det latinske ord “ad”, der betyder “ved” eller “til”. Dette gjorde dem i stand til at skrive hurtigere og spare plads, en væsentlig faktor i en tid, hvor pergament var en kostbar ressource.

Fra handel til teknologi:

I løbet af renæssancen fandt “@” vej ind i handelsverdenen. Her blev det brugt til at angive prisen “ved stykket” eller “per enhed”. For eksempel kunne man skrive “10 æbler @ 2 kroner” for at indikere, at hvert æble kostede 2 kroner. Denne anvendelse er baggrunden for betegnelsen “commercial at”, altså “handelsmæssig ved”.

Revolutionen i e-mailen:

Det var dog først i 1971, at “@” fik sin nuværende berømmelse. Dengang valgte computeringeniøren Ray Tomlinson det som skilletegn i e-mailadresser. Han havde brug for et tegn, der ikke allerede blev brugt i navne eller computernavne, og “@” var en oplagt kandidat. Han argumenterede for, at det var praktisk og let at forstå, da det allerede blev brugt til at angive “ved” eller “hos”.

Snabel-a i det 21. århundrede:

I dag er “@” en uundværlig del af vores digitale liv. Det er ikke kun et symbol i e-mailadresser, men også en vigtig del af brugernavne på sociale medier som Twitter og Instagram. Når du “tagger” nogen på Facebook eller nævner en bruger på Twitter med “@”, bruger du i bund og grund dette historiske tegn til at henvise til en specifik person eller organisation.

Konklusion:

Fra en middelalderlig forkortelse til et globalt symbol på internetkommunikation, har “@” en overraskende rig historie. Selvom det måske er kendt som “snabel-a” i Danmark, er “at” eller “commercial at” den korrekte betegnelse på engelsk. Uanset navnet er der ingen tvivl om, at dette lille tegn har haft en enorm indflydelse på den måde, vi kommunikerer og interagerer med hinanden i den digitale tidsalder. Så næste gang du bruger “@” i en e-mail eller på sociale medier, så husk på, at du bruger et symbol med en historie, der er langt mere kompleks, end man umiddelbart skulle tro.