Hvornår er det okay at begynde at drikke?

Hvornår er det okay at begynde at drikke? En snak om ansvar, modenhed og de unges alkoholdebut

Spørgsmålet om, hvornår det er “okay” at begynde at drikke, er ladet med kompleksitet. Sundhedsstyrelsens klare anbefaling er alkoholfrihed indtil 18 år. Dette er ikke blot et tilfældigt tal trukket op af en hat, men baseret på forskning, der viser alkoholens skadelige effekt på unges hjerneudvikling. Alkohol kan påvirke indlæring, hukommelse og endda øge risikoen for psykiske lidelser senere i livet.

Men virkeligheden er sjældent sort/hvid. Mange unge eksperimenterer med alkohol før de fylder 18. I stedet for at ignorere denne realitet, bør vi fokusere på at minimere de potentielle skader. Nøglen ligger i en åben og ærlig dialog mellem unge og forældre.

Det handler ikke om at give grønt lys til alkoholindtag før 18 år, men om at skabe et trygt rum, hvor unge kan stille spørgsmål og få faktuel information. Forbud og løftede pegefingre kan føre til hemmelighedskræmmeri og uansvarlig druk i det skjulte. En åben dialog kan derimod bane vejen for ansvarlige valg.

Hvad indebærer en god dialog?

• Fakta frem for formaninger: Præsentér de videnskabelige fakta om alkoholens påvirkning på den unge hjerne uden at moralisere.
• Lytt og forstå: Vis interesse for den unges perspektiv og forsøg at forstå, hvorfor de er nysgerrige på alkohol.
• Klare aftaler: Hvis den unge alligevel vælger at drikke, er det vigtigt at etablere klare aftaler om mængder, situationer og konsekvenser. Dette kan f.eks. indebære aftaler om transport, at man ikke drikker alene, og at man kontakter forældre, hvis der opstår problemer.
• Vær et forbillede: Forældrenes egne alkoholvaner spiller en stor rolle. Reflekter over dit eget forbrug og signalér ansvarlighed.

Modenhed – mere end bare alder:

At blive 18 år er ikke en magisk transformation, der pludselig gør en ung person klar til at håndtere alkohol. Modenhed spiller en afgørende rolle. Det handler om evnen til at tage ansvar for sine handlinger, at kunne sige nej til gruppepres og at forstå konsekvenserne af sine valg. Denne modenhed udvikles gradvist og er forskellig fra individ til individ.

Derfor er det vigtigt at se den enkelte unge og ikke blot fokusere på alderen. En åben dialog og fokus på ansvarlighed er langt mere effektivt end forbud, der risikerer at blive overhørt.

At navigere i de unges alkoholdebut er en balancegang. Ved at prioritere åbenhed, ærlighed og ansvarlighed kan vi hjælpe unge med at træffe informerede valg og minimere de potentielle risici forbundet med alkohol. Målet er ikke nødvendigvis at forhindre al alkoholindtag før 18 år, men at skabe en kultur, hvor unge drikker ansvarligt, når de vælger at gøre det.