Hvad sker der, når man er vågen i 24 timer?

Den vågne dags pris: Hvad sker der, når kroppen skriger efter søvn?

At være vågen i 24 timer er mere end bare at føle sig træt. Det er en gradvis, men markant forringelse af kroppens evne til at fungere optimalt. Det er ikke blot en mangel på energi, men en ændring i hjernens og kroppens kemiske balance, der påvirker både koncentration, humør og helbred.

Når vi er vågne, opbygges et “søvnpres”. Dette pres stiger gradvist med tiden. I løbet af de første par timer efter opvågnen er vi relativt friske, men efter omkring 15-17 timer begynder kroppen at kræve søvn. Søvnpresset bliver så stærkt, at en person uundgåeligt vil falde i søvn, hvis de ikke får mulighed for at gøre det.

Denne ophobning af søvnpres er en essentiel del af vores døgnrytme. Kroppen er designet til at fungere optimalt i en rytmisk cyklus, og søvnen er en vigtig del af denne rytme. En godt genoprettet søvn på 7-9 timer nulstiller søvnpresset og sørger for, at kroppen er klar til den kommende dag. Det giver optimal mulighed for, at hjernen kan reparere sig selv, behandle information fra dagen, og opbygge nye minder. En mangel på søvn påvirker derfor ikke kun den umiddelbare koncentrationsevne, men også vores hukommelse og læringsevne på længere sigt.

Men hvad sker der konkret i kroppen, når søvnpresset stiger? Koncentrationen falder, reaktionstiden forlænges, og man oplever øget risiko for fejl i arbejdshandlinger. Man bliver let distraheret, og humøret kan blive påvirket negativt, med risiko for irritable reaktioner og negative følelsesmæssige reaktioner. En kraftig mangel på søvn øger også risikoen for fysiske helbredsproblemer i det lange løb, herunder stress, depression og et svækket immunforsvar.

Kort sagt: At være vågen i 24 timer er ikke bare at være lidt træt. Det er at belaste kroppen med en mangel, der kan få konsekvenser for vores fokus, humør, og sundhed på kort og lang sigt. Søvn er ikke luksus, men et essentielt behov, der skal prioriteres for at opretholde vores fysiske og mentale velvære.