Hvordan begynder en forkølelse?

Hvordan begynder en forkølelse?

En forkølelse, ofte forårsaget af rhinovirus, er en almindelig og generelt ufarlig virusinfektion i de øvre luftveje. Den starter typisk med subtile, men tydelige signaler, der gradvist forværres over et par dage.

Den første fase af en forkølelse er ofte karakteriseret af en generel utilpashed. Man kan opleve en let træthed, en følelse af at være “ikke helt i top”, og måske en svag hovedpine. Samtidig viser den inflammatoriske proces, der udspringer af virusangrebet, sig i halsen med en ubehagelig ondt i halsen. Denne følelse af smerte kan være mild til moderat og ofte forværres af synlige eller tydelige stimuleringer som at drikke iskold væske eller tale. En let stigning i kropstemperatur, måske en lille stigning på et par tiendedele af et grad, kan også vise sig i denne indledende fase. Det er vigtigt at huske, at feber ikke er et universelt symptom i starten af en forkølelse.

Efter de initialt mere generiske signaler begynder de mere typiske forkølelsessymptomers fase. Den tynde, vandige snue, der er så karakteristisk, starter. Denne snue er et resultat af de øvre luftvejers forsøg på at bekæmpe viruset og udskille det. Samtidig er der ofte et stigende behov for at rydde tilstoppet næse. Næseblokering kan føles som en tyngde på brystet, og en konstant trang til at “fjerne noget”. Dette ubehag og de øvrige symptomer har ofte et progressivt forløb; det stigende ubehag, der starter subtilt, udvikler sig over et par dage.

Hoste, en mere direkte refleks på infektionen, følger hurtigt. Hosteen er kroppen forsøg på at fjerne slim fra luftvejene, som enten skubbes op i halsen eller udåndes med en hosteanstrengelse. Det er i denne fase, at det vandige næsesekret gradvist forandres. Det bliver tykkere og kan udvikle en gul eller grønlig nuance. Denne ændring af sekretet er et tegn på immunsystemets kamp mod virusinfektionen, og ikke et tegn på, at forkølelsen bliver værre. Alt i alt vil forkølelsesforløbet typisk være færdigt inden for 7 til 10 dage, hvor kroppens immunforsvar har overvundet viruset, og de generelle og mere udtalte symptomer aftager.