Er det sundt at spise meget protein?

Protein: Nøgle til muskelvækst eller sundhedsfælde? En nuanceret tilgang

Protein er et af kroppens byggesten, essentielt for muskelvækst, reparation af væv og et velfungerende immunsystem. Men er mere altid bedre? Spørgsmålet om, hvorvidt et højt proteinindtag er sundt, er komplekst og afhænger af flere faktorer end blot kvantitet. Danske kostråd og ernæringsanbefalinger (NNR2023) anbefaler et proteinindtag på maksimalt 20 % af det daglige energiindtag. Men hvad betyder det egentlig, og er der situationer, hvor dette tal kan være for lavt eller for højt?

Fordelene ved tilstrækkeligt protein:

Et tilstrækkeligt proteinindtag er utvivlsomt afgørende for sundheden. Protein bidrager til:

• Muskelvækst og vedligeholdelse: Specielt vigtigt for atleter og ældre, der har brug for at opretholde muskelmasse og styrke.
• Immunforsvar: Antikropper og andre immunceller er proteinbaserede, og et lavt indtag kan svække immunsystemet.
• Mæthed: Protein giver en længerevarende mæthedsfølelse, hvilket kan være nyttigt for vægtkontrol.
• Knoglestyrke: Protein spiller en rolle i knogleopbygning og -vedligeholdelse, især i kombination med kalk.
• Hormonsyntese: Mange hormoner er proteiner eller afhænger af proteinproduktion.

Risikoen ved for højt proteinindtag:

Mens tilstrækkeligt protein er essentielt, kan et overdrevent højt indtag have negative konsekvenser:

• Nyreskade: Højt proteinindtag kan belaste nyrerne, især hos personer med eksisterende nyresygdom.
• Dehydrering: Nyrerne bruger vand til at udskille affaldsprodukter fra proteinnedbrydning, hvilket kan føre til dehydrering.
• Øget risiko for osteoporose (i visse tilfælde): Selvom protein er vigtigt for knogler, kan et meget højt indtag i kombination med lavt kalkindtag paradoksalt nok øge risikoen for osteoporose.
• Fordøjelsesproblemer: For meget protein kan føre til oppustethed, diarré og forstoppelse.
• Mulig øget risiko for visse kræftformer: Nogle studier antyder en sammenhæng mellem højt rødt kødforbrug (højt protein) og visse kræftformer, men mere forskning er nødvendig.

Den individuelle tilgang:

Det optimale proteinindtag varierer afhængigt af alder, aktivitetsniveau, helbredstilstand og andre faktorer. 20 E% er en generel anbefaling, men atleter eller personer i restitution efter sygdom kan have et højere behov. Det er derfor vigtigt at konsultere en læge eller registreret diætist, hvis du har spørgsmål eller mistanke om, at du har et unormalt behov for protein.

Konklusion:

Protein er vitalt for sundheden, men “mere er ikke altid bedre”. Et balanceret kostmønster med tilstrækkeligt, men ikke overdrevent, proteinindtag er nøglen. Husk at fokusere på en varieret kost med et bredt udvalg af proteinkilder, samt at lytte til din krop og søge professionel rådgivning ved behov. At udelukkende fokusere på proteinindtaget kan distrahere fra andre vigtige aspekter af en sund kost, såsom tilstrækkelig frugt, grøntsager og sunde fedtstoffer.