Hvad afgør om man får en pige eller dreng?

Det store spørgsmål: Pige eller dreng? En tur ned i kromosomernes verden

Spørgsmålet om et barns køn har fascineret menneskeheden i århundreder. Gamle myter og overtro har floreret, men videnskaben har givet os et klart og præcist svar: Det er faderen, der bestemmer, om det bliver en pige eller en dreng. Men hvordan foregår denne genetiske dans?

Det hele handler om kromosomer, de små bærer af vores arvemateriale. Mennesker har 23 par kromosomer i hver celle, hvoraf ét par bestemmer kønnet. Kvinder har to X-kromosomer (XX), mens mænd har ét X- og ét Y-kromosom (XY).

Hemmeligheden ligger i faderen. Hans sædceller, de små svømmere på vej mod ægget, bærer enten et X- eller et Y-kromosom. Moderens ægceller derimod, indeholder altid et X-kromosom – der er ingen variation her.

Befrugtningen afgør alt. Hvis en sædcelle med et X-kromosom når frem til ægget først, smelter de to kromosomer sammen, og resultatet er et XX-foster – en pige. Hvis det derimod er en sædcelle med et Y-kromosom, der vinder kapløbet, skabes et XY-foster – en dreng.

Det er altså en simpel, men elegant mekanisme. Det er ikke moderens kost, stressniveau eller andre faktorer, der spiller en rolle i kønsbestemmelsen. Det er et spørgsmål om tilfældigheder – hvilken type sædcelle, X eller Y, der når frem til ægget først. Chancerne er stort set 50/50 for hver graviditet.

Men dette enkle billede skjuler en kompleks biologisk realitet. Y-kromosomet indeholder et gen, SRY, der udløser dannelsen af testikler hos fosteret. Testiklerne producerer derefter hormoner, som styrer den maskuline udvikling. Uden SRY-genet udvikles æggestokkene, og fosteret bliver en pige.

Så næste gang du undrer dig over, om det bliver en pige eller en dreng, så husk: Det er en tilfældig begivenhed afhængig af en enkelt sædcelle og dens kromosomale indhold. Det er en fascinerende demonstration af den præcise og effektive mekanisme, der ligger til grund for reproduktion og arvelighed. Videnskaben har givet os svaret, men mysteriet ved den nye begyndelse, og den uforudsigelighed den rummer, fascinerer os stadig.