Hvorfor kan man ikke se hele Månen?

Hvorfor ser vi ikke altid hele Månen?

Månen, vores natlige ledsager, skifter udseende næsten hver nat. Vi ser ikke altid hele den lysende del, men i stedet forskellige former – fra en tynd månesig til en fuld og skinnende skive. Dette skyldes ikke, at Månen skjules eller forsvinder, men snarere dens position i forhold til Solen og Jorden.

Månen kredser om Jorden, og Jordens kredsløb om Solen er en vigtig faktor. Som Månen bevæger sig på sin bane, ændrer dens relative placering i forhold til Solen og Jorden konstant. Vi kan kun se den del af Månen, der er oplyst af Solens lys. Og det er denne oplyste del, vi ser fra Jorden.

Det er som en skjult lampe på en kugle. Fra forskellige vinkler på kuglen kan vi kun se den del af kuglen, der er belyst af lampen. Det er denne del af Månen, der ser ud til at ændre form for os. Når Månen står direkte bag Jorden i forhold til Solen, er den del af Månen, vi ser, ikke belyst, og vi ser derfor ikke Månen. Det er den nye måne.

Når Månen bevæger sig rundt i sin bane, skifter den del af Månen, der er oplyst af Solen, og følgelig ændrer Månen udseende, fra en tynd skive til en halvmåne, til fuldmåne og tilbage igen. Disse forskellige udseender kaldes Månefaser.

Disse faser giver os ikke kun et fascinerende skue på nattehimlen, men de giver os også en unik mulighed for at forstå bevægelser i rummet og Månens orbitale forhold til Jorden. Det er ikke udelukkende en illusion, men et direkte resultat af Jordens position i forhold til Solen og Månen.