Hvorfor sker solformørkelse sjældent?

Sjældenheden af solformørkelser

Solformørkelser, når Månen passerer mellem Jorden og Solen og blokerer for dens lys, er fascinerende astronomiske begivenheder. Men trods deres dramatiske udseende er de faktisk relativt sjældne. Årsagen til denne sjældenhed ligger i Månens bane omkring Jorden.

Månens hældning

Månens bane omkring Jorden er tiltet i en vinkel på ca. 5 grader i forhold til Jordens bane omkring Solen. Dette betyder, at Månens vej ikke ligger direkte i samme plan som Jordens. I stedet krydser Månens bane Jordens bane ved to punkter kaldet måneknuderne.

Måneknuderne

Når Månen passerer måneknuderne, ligger den i samme plan som Jorden og Solen. Det er i disse øjeblikke, der er mulighed for solformørkelser. Men selv på disse tidspunkter er der kun en lille chance for, at en solformørkelse vil forekomme.

Størrelsen på skæringspunktet

Det område, hvor Månens bane krydser Jordens bane, er kun ca. 30.000 kilometer bredt. Dette er væsentligt mindre end både Månens og Jordens diameter. Derfor er det relativt sjældent, at Månen passerer direkte foran Solen, der er 400 gange større end Månen.

Solformørkelsens type

Hældningen på Månens bane påvirker også typen af solformørkelse, der forekommer. Når Månen passerer direkte foran Solen, resulterer det i en total solformørkelse. Når Månen kun delvist blokerer for Solen, opstår en partiel solformørkelse.

Konklusion

Månens hældning på 5 grader i forhold til Jordens bane betyder, at Månen sjældent passerer direkte foran Solen. Dette gør solformørkelser til relativt sjældne begivenheder. Når de forekommer, kan de være spektakulære syn, men deres sjældenhed gør dem endnu mere specielle.