Comment obtient-on du chlorure de sodium ?

Extraction du chlorure de sodium : une production cruciale aux multiples applications

Le chlorure de sodium, plus communément appelé sel de table, est un composé essentiel à la vie et à diverses industries. Son extraction se fait principalement par deux méthodes : l’évaporation de l’eau de mer et l’exploitation des saumures souterraines.

Évaporations de l’eau de mer

L’évaporation de l’eau de mer constitue la principale méthode d’extraction du chlorure de sodium. Elle consiste à faire évaporer l’eau de mer dans de vastes bassins peu profonds appelés salines. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la concentration en sel augmente jusqu’à ce qu’elle atteigne un point de saturation. À ce stade, le chlorure de sodium se cristallise et se dépose au fond des bassins.

Exploitation de saumures souterraines

Une autre méthode d’extraction du chlorure de sodium consiste à exploiter les saumures souterraines. Ces saumures sont des solutions salines qui se trouvent dans des aquifères souterrains. Elles sont généralement extraites à l’aide de puits et le sel est extrait par évaporation ou par séparation par membrane.

Structure cristalline et importance biologique

Le chlorure de sodium possède une structure cristalline cubique caractéristique. Chaque ion sodium est entouré de six ions chlorure, et vice versa. Cette structure donne au sel son aspect reconnaissable et sa propriété de se dissoudre facilement dans l’eau.

Le chlorure de sodium joue un rôle crucial dans la biologie humaine et animale. Il aide à réguler les fluides corporels, à transmettre les impulsions nerveuses et à faciliter les contractions musculaires.

Production massive et utilisations multiples

La production de chlorure de sodium est massive, atteignant des centaines de millions de tonnes par an. Ce sel est utilisé dans une large gamme d’applications, notamment :

• Alimentation: assaisonnement, conservation des aliments
• Industrie: production de chlore, de soude caustique et d’autres produits chimiques
• Voies et transports: fonte de la glace, déneigement
• Traitement de l’eau: adoucissement de l’eau, chloration

En conclusion, le chlorure de sodium est un composé essentiel extrait principalement par évaporation de l’eau de mer ou exploitation de saumures souterraines. Il possède une structure cristalline distinctive et une importance biologique cruciale. Sa production massive répond à des utilisations multiples dans l’alimentation, l’industrie et d’autres domaines.