Pourquoi les pommes deviennent-elles brunes, les enfants ?

Pourquoi les pommes deviennent-elles marron, les enfants ?

Avez-vous déjà croqué dans une pomme juteuse et délicieuse, puis l’avez oubliée quelques minutes ? Surprise ! En revenant, vous trouvez une tranche marron, moins appétissante. Mais pas de panique, ce n’est pas de la magie noire, c’est de la science !

Imaginez la pomme comme une petite planète pleine de minuscules habitants appelés molécules. Parmi elles, il y a une molécule très importante : le polyphénol. Le polyphénol est un peu comme le gardien de la pomme, il la protège des agressions extérieures.

Quand on coupe une pomme, on brise ses petites maisons, exposant le polyphénol à l’air. Dans l’air, il y a un gaz invisible mais puissant : l’oxygène. L’oxygène est un peu gourmand, il adore voler des petits morceaux d’énergie appelés électrons.

Lorsque l’oxygène rencontre le polyphénol de la pomme coupée, il lui vole ses électrons ! Ce vol d’électrons s’appelle l’oxydation. À cause de cette oxydation, le polyphénol change de forme et de couleur, devenant marron. C’est un peu comme quand un jouet en métal rouille au contact de l’air et de l’eau : la rouille est aussi une forme d’oxydation.

Alors, comment empêcher nos pommes de brunir et de ressembler à de vieux jouets rouillés ? Il faut limiter le contact avec l’oxygène, le voleur d’électrons ! On peut par exemple :

• Recouvrir la pomme coupée d’un film plastique : le film plastique agit comme un bouclier, empêchant l’oxygène d’atteindre la pomme.
• Tremper la pomme dans du jus de citron : le citron est acide et contient de la vitamine C, qui est encore plus généreuse en électrons que le polyphénol ! L’oxygène préfère donc voler les électrons de la vitamine C, épargnant ainsi la pomme. C’est un peu comme si on offrait un autre goûter à l’oxygène gourmand pour qu’il laisse la pomme tranquille.

Voilà, maintenant vous savez pourquoi les pommes deviennent marron ! C’est grâce à une petite réaction chimique appelée oxydation. Et vous connaissez même des astuces pour ralentir ce processus et garder vos pommes fraîches et appétissantes plus longtemps.