Quels sont les arguments donnés par Wegener pour conforter son hypothèse ?

Arguments de Wegener pour étayer l’hypothèse de la dérive des continents

En 1912, Alfred Wegener a proposé l’hypothèse de la dérive des continents, qui suggérait que les continents s’étaient autrefois déplacés à travers la surface de la Terre. Pour étayer cette hypothèse révolutionnaire, Wegener a avancé plusieurs arguments convaincants :

Similitude des côtes

L’une des preuves les plus frappantes de la dérive des continents était la similitude des côtes de continents éloignés. Wegener a noté que des continents comme l’Afrique et l’Amérique du Sud semblaient s’emboîter comme des pièces de puzzle, suggérant qu’ils avaient autrefois été réunis.

Distribution des altitudes et des fonds marins

Wegener a également observé une distribution contrastée des altitudes continentales et océaniques. Les continents ont tendance à avoir des altitudes plus élevées, tandis que les océans sont généralement plus profonds. Cette différence de topographie suggérait que les continents et les océans avaient des densités différentes, ce qui permettait aux continents de “flotter” sur la surface plus dense de la Terre.

Fossiles communs sur des continents séparés

Wegener a découvert la présence de fossiles de plantes et d’animaux identiques sur des continents actuellement séparés par des océans. Par exemple, des fossiles du même fougère à graines ont été trouvés en Amérique du Sud, en Afrique et en Inde, indiquant qu’ils avaient autrefois fait partie du même continent.

Paléoclimats concordants

Wegener a également examiné les preuves paléoclimatiques pour étayer son hypothèse. Il a découvert que les sédiments anciens présentaient des indices de climats passés différents, tels que des dépôts glaciaires en Afrique et en Inde, qui suggéraient que ces continents avaient autrefois été situés dans des latitudes plus élevées.

Autres preuves

Outre ses principaux arguments, Wegener a également cité d’autres preuves à l’appui de la dérive des continents, telles que :

• La présence de roches identiques sur des continents séparés
• La distribution des chaînes de montagnes
• Les similitudes dans les structures géologiques

Bien que l’hypothèse de Wegener ait été initialement rejetée, elle est aujourd’hui largement acceptée comme la base de la théorie moderne de la tectonique des plaques. Les arguments de Wegener restent des éléments clés pour comprendre la dynamique de la surface de la Terre et son évolution au fil du temps.