Est-ce que manger trop de protéines fait grossir ?

Manger trop de protéines : un chemin vers la prise de poids ? Décryptage d’une idée reçue.

L’idée que les protéines font grossir est une croyance tenace, souvent simplifiée à l’extrême. Si une alimentation excessive en protéines peut contribuer à une prise de poids, il est crucial de nuancer cette affirmation et de comprendre les mécanismes en jeu. Contrairement à une idée répandue, ce n’est pas la protéine en elle-même qui est responsable, mais plutôt un déséquilibre calorique global.

L’affirmation selon laquelle « les protéines inutilisées sont converties en graisse » est partiellement vraie, mais nécessite des précisions importantes. Notre corps utilise les protéines pour construire et réparer les tissus, produire des enzymes et des hormones. Toute quantité de protéines excédant ces besoins métaboliques ne sera pas directement stockée sous forme de graisse. Le processus est plus subtil et implique plusieurs étapes :

• Gluconéogenèse: Lorsque l’apport en glucides est insuffisant, l’organisme peut convertir une partie des protéines en glucose pour répondre à ses besoins énergétiques. Ce processus, la gluconéogenèse, consomme de l’énergie et n’est pas une conversion directe en graisse.

• Stockage sous forme de graisse: Si l’apport calorique global (protéines, glucides, lipides) dépasse les dépenses énergétiques, l’excès d’énergie, qu’il provienne des protéines, des glucides ou des lipides, sera stocké sous forme de graisse. Les protéines, dans ce cas, contribuent indirectement à la prise de poids, mais ce n’est pas leur propriété intrinsèque qui est en cause.

Imaginons un scénario : une personne consomme un excès de protéines, par exemple via des compléments alimentaires, tout en menant une vie sédentaire. Même si les protéines sont essentielles, cet excès calorique, ajouté à l’absence d’activité physique, conduira inévitablement à un stockage de graisse. La protéine n’est alors qu’un facteur parmi d’autres dans ce déséquilibre.

En revanche, une alimentation riche en protéines, couplée à une activité physique régulière et un déficit calorique contrôlé, peut même favoriser la perte de poids. Les protéines augmentent la sensation de satiété, réduisant ainsi l’apport calorique total. De plus, elles contribuent à la préservation de la masse musculaire pendant les phases de perte de poids.

Conclusion: Manger trop de protéines ne fait pas grossir directement. La prise de poids résulte d’un bilan calorique positif, où l’apport énergétique dépasse la dépense énergétique. Les protéines, comme les glucides et les lipides, contribuent à ce bilan. Une alimentation équilibrée, riche en protéines mais modérée en quantité globale, associée à une activité physique adaptée, reste la clé d’une gestion saine du poids. Il est donc crucial de se concentrer sur un équilibre global plutôt que de stigmatiser un seul macronutriment.