Pourquoi les sportifs mangent du sel ?

Pourquoi les athlètes ont besoin de sel : Un élément vital pour les performances d’endurance

Dans le monde exigeant du sport d’endurance, l’apport en nutriments joue un rôle crucial dans la performance et la récupération. Parmi les éléments essentiels nécessaires aux athlètes, le sel occupe une place de choix, mais sa consommation soulève souvent des questions et des controverses. Cet article explorera pourquoi les athlètes ont besoin de sel et comment son apport affecte leurs performances d’endurance.

Les athlètes d’endurance perdent du sodium par la sueur

L’une des principales raisons pour lesquelles les athlètes ont besoin de sel est que leur corps en perd des quantités importantes par la sueur. Au cours d’une activité physique intense, les athlètes peuvent perdre jusqu’à 2 grammes de sodium par heure. Cette perte de sodium peut entraîner une hyponatrémie, une condition dans laquelle les niveaux de sodium dans le sang deviennent dangereusement bas.

L’eau seule dilue les niveaux de sodium

Lorsque les athlètes s’hydratent uniquement avec de l’eau pure, ils peuvent diluer davantage les niveaux de sodium dans leur sang. Bien que l’hydratation soit essentielle, l’eau seule ne peut remplacer le sodium perdu par la sueur.

Le sodium est crucial pour la fonction musculaire et nerveuse

Le sodium joue un rôle vital dans le fonctionnement musculaire et nerveux. Il aide à maintenir l’équilibre hydrique des cellules, à réguler les impulsions nerveuses et à contracter les muscles. Des niveaux de sodium adéquats sont essentiels pour des performances optimales et la prévention des crampes musculaires et de la fatigue.

L’apport en sodium supplémentaire compense les pertes

Pour compenser les pertes de sodium liées à la sueur, les athlètes doivent consommer du sodium supplémentaire dans leur alimentation ou par le biais de boissons pour sportifs. L’apport recommandé en sodium pour les athlètes d’endurance varie en fonction de l’intensité et de la durée de l’activité, mais se situe généralement entre 500 et 1 000 mg par heure.

Conclusion

Le sel est un élément nutritif essentiel pour les athlètes d’endurance. Les pertes de sodium par la sueur peuvent entraîner une hyponatrémie et compromettre les performances. Une hydratation adéquate uniquement avec de l’eau peut diluer davantage les niveaux de sodium, nécessitant un apport supplémentaire de sel. La consommation de sodium supplémentaire provenant de l’alimentation ou des boissons pour sportifs aide à compenser les pertes et à maintenir des niveaux de sodium adéquats, ce qui favorise des performances optimales, prévient les crampes et améliore la récupération.