Comment compter les atomes dans une formule chimique ?

Comment compter les atomes dans une formule chimique

Les formules chimiques sont des moyens concis d’écrire les différents éléments et leurs proportions dans un composé chimique. Ces formules utilisent des symboles chimiques pour représenter les éléments, et des indices pour indiquer le nombre d’atomes de chaque élément.

Compter les atomes à l’aide des indices

Les indices sont des nombres écrits en bas et à droite du symbole chimique d’un élément. Un indice indique le nombre d’atomes de cet élément dans la formule.

• Si aucun indice n’est présent, on considère qu’il y a 1 atome de cet élément.
• Par exemple, dans la formule H2O, l’indice 2 après le symbole H indique qu’il y a 2 atomes d’hydrogène.

Compter les atomes dans les parenthèses

Les parenthèses dans une formule chimique regroupent des groupes d’atomes. Pour compter les atomes dans un groupe parentésique, il faut multiplier l’indice à l’extérieur des parenthèses par le nombre d’atomes de chaque élément à l’intérieur.

• Par exemple, dans la formule (NH4)2SO4, l’indice 2 après les parenthèses indique qu’il y a 2 groupes NH4. Comme il y a 1 atome d’azote et 4 atomes d’hydrogène dans chaque groupe NH4, cela signifie qu’il y a un total de 2 x 1 = 2 atomes d’azote et 2 x 4 = 8 atomes d’hydrogène.

Exemple

Prenons la formule chimique C6H12O6 :

• C : 6 atomes de carbone
• H : 12 atomes d’hydrogène
• O : 6 atomes d’oxygène

Cette formule indique qu’il y a 6 atomes de carbone, 12 atomes d’hydrogène et 6 atomes d’oxygène dans un composé de glucose.